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这，这，这只猫又说话了！
苗芒一下子想明白了，对着小猫小声问道：
“你……你就是咖喱？”
小猫歪头一笑，“瞄”了一声。
咖喱，竟然是一只猫！
花桨手上的伤口，较浅处已经开始愈合，较深处也不再出血。
花桨轻轻动了动每根手指，虽能动的幅度都不大，但看来并没有伤到神经，咖喱又舔了舔，伤口仿佛已经开始闭合。
咖喱的舌头似乎有治伤的神效。
只是两道难看的“沟”，就留在了花桨的手上。
苗芒轻手轻脚，把布条小心翼翼得绕在了花桨的伤口上，又郑重其事得打了两个结。
花桨轻叹了声道：
“大概要四五天才能好吧，希望不会留疤。”她的语气充满了不确定。
手是女孩子的第二张脸。
没有女孩子想在自己的脸上留下疤痕。
何况她还是个很美的女孩。
她的手上皮肤像珍珠一样白皙、圆润。
这双手应该去做的是绘画、写作、弹琴和其他一切美好的事情，绝不应该是，去握利刃的刀锋。
咖喱跳到了花桨的怀里，轻声道：
“放心，一定不会的。”
苗芒满肚子的话，却好似都挤在了胸口，不知道该先说哪一句。
憋了半天，终究只问出了一句：
“你还……还疼吗？”
花桨冲他露齿一笑，道：“不疼了。”
花桨看向伏在地上啜泣的林欣儿，轻声叹气：
“她真是个苦命人，是我的错害了她，我对不住她。”
苗芒不解，明明是花桨刚才出手，救下了林欣儿，怎么反过头来，向她道歉。
苗芒心里的确也在懊悔。
既懊悔自己没能发现李平的死志，又懊悔自己帮不上花桨的忙，还懊悔……内心还有一丝愧疚，却也完全说不出来是什么。
见苗芒和花桨站起身来，季心远又开始用波澜不惊的声音催促。
“大人，这女子您看该如何处置？”
他一说话，苗芒就有气。
他刚才咄咄逼人，先逼死李平，又险些害了林欣儿，连累花桨受伤，他到底跟李林二人，有多大的仇怨，非要如此赶尽杀绝。
苗芒回头盯着他，瞪大了眼睛，反问道：
“你说如何处置？”
季心远对苗芒的不快，浑若未见，道：
“自然是先问出玉镯下落，而后按同案犯处置，为防这贼妇再行忤逆，以小人之见，应该先打断她的十指，打折双脚，塞上嘴，若还不放心，割了她的舌头，以防她咬舌自尽。”
他说得十分轻松，好似做这种事就如吃饭睡觉一样平常。
花桨轻道：“她已经不会再死第二次了。”
苗芒没好气得道：
“你若是把她舌头割了，她还怎么说出玉镯的下落。”
“这个简单，准备好纸笔，让她用牙咬着写，便是了。”季心远心中早有对策。
“还没审完，你就先把人打残了，到最后，要是发现抓错了人呢？”
季心远换上“苦口婆心”的语气，道：
“大人，此案还有什么可审，这不已经很明白了嘛。您不若早些发落，别耽搁了夫人回屋养伤。”
老狐狸看出了苗芒对花桨的关切之心，故意拿花桨来激他。
这话果然有效，一提花桨，苗芒的脸色就软了下来。
苗芒转头看花桨。
花桨右手环抱着咖喱，左手垂在一旁，低头沉吟，不知道在想什么。
苗芒想找人商量，却发现刘师爷还没回来，他出去拿酒，有半晌了，远远望见酒桶车旁也并无人影。
苗芒心烦意乱，但他已经打定了主意，无论玉镯的事怎么样，此案都不会再牵连林欣儿，李平已经用命抵了两个人的罪，而且，林欣儿是花桨奋力救下的，决不能让人再辜负她的好意。
苗芒对季心远冷言道：
“我把你嘴塞上行不行？”
季心远笑道：
“大人，小人又不是案犯，您塞小人嘴做甚？”
苗芒一字一顿得道：
“我嫌你话多。”
季心远又是一笑：
“那小人便不言了，请大人酌情审理。”
说完，他就真的不再说话，只直挺挺跪着，两眼放空，面无表情，就这么等着。
苗芒摇头，真拿他没什么办法。
可这个案子，真的是走到了尽头。
李平为什么死，也没办法知道了，就算他畏罪自杀吧；可他死了之后，季家传家玉镯的下落，就只能靠林欣儿来解答了。
苗芒不愿再用强，只好好言劝道：
“林欣儿，你快说出玉镯下落，本官决定了，只要找到玉镯，就恕你无罪。”
林欣儿似乎已经把眼泪哭干了，就呆呆坐在地上。
她脸上的妆都花了，原本美艳的脸，看来像个花猫，她来时精心画了厚厚的妆容，哭了这一场之后，就成这样了。
她自己还仿若未知。
林欣儿回了回神，看了看苗芒，看了看花桨，又看了看花桨身后地上沾满血迹的匕首，低下了头，不知在想什么，悠悠道：
“大老爷，我表哥的尸首，请您允许我带回湘南老家安葬。他生前不能回到家乡，死后我也要带他回去。”
“好，落叶归根，人之常情，我答应你。但你也要从实招来。”苗芒应了她。
苗芒心酌，依李宝钏李平二人的冲突，李宝钏应该不会再收殓李平的尸首了。
季心远眼角微跳，远远瞄了瞄李平的尸首，心里默默盘算着。
林欣儿挣扎着站起来，往前挪了挪步子，苗芒忙护在了花桨身前。
林欣儿却只走到了离花桨三四步远的地方，复又拜倒，“咚咚咚”磕了三个响头。
花桨本来在沉吟案情，被她这三声“咚”响吓醒了。
林欣儿自从出现，走、坐、跪、言都无不是礼仪端庄，先前她拜苗芒时，是先把手放在身前，再将额头贴在手背上，既大方优雅、又不失礼节，可现在却直接将头，磕在了冰冷的硬实地面上。
“你……”
还没待花桨说完，林欣儿眼神真诚，抢着道：
“县令夫人，谢谢你。你是个大善人，又是个奇女子，我羡慕你，我像你这么大时，可不能如你这般活得潇洒自在。你会有好报的。”
说完，又是“咚咚咚”三声响，她额头上已经有了一片红印，梳的云髻也有些脏了。
“县令大老爷，您能娶到夫人，一定是前世积了很大的功德。望您本世也不要做恶人。”
说完又是三个响头，再跪好时，额头上已有血渗出。
不知为何，她这话说完，苗芒心似绞痛，他没有半点惩治坏人的光荣感，反倒是有种说不出的难受，觉得心被拧着，他很想就这么做出决定：
不审了！不问了！玉镯也不找了！你们各回各家！谁都别再找谁的事！
可这又怎么可能呢？
难断不过家务事，就是这些道不了、说不明、掰不清的家务事，才最让人烦恼。
家家有本难念的经；
家家总有歪嘴的和尚，念了一嘴的歪经；
多少家庭，多少人，身不由己，可又能怎么办？
他自己的父母，他自己，不也是如此嘛！
苗芒不忍再看林欣儿。
苗芒决定了，她若是不说玉镯的下落，自己就这么一直等着，也不再逼她。
他回到了桌案后边，抬头时，正看见二堂高挂的牌匾“明镜高悬”。
林欣儿有气无力的声音传来：“季家的传家玉镯，我也不知道在哪儿。”
花桨闭上了眼睛，似是知道了自己想要的答案。
“什么？”
苗芒猛得回头，吃惊不小。
季心远喝道：“胡说！”
林欣儿抢道：“我没有胡说！”
苗芒又惊又疑，自己都已经这么说了，为何林欣儿还要隐瞒！
苗芒急问：“手镯不是被李平偷去的吗？”
正此时，刘师爷回来了，笑嘻嘻得，手上提着个酒坛，轻轻放在桌案上，悄声对苗芒道：
“东主，这酒不错呀。”他未知刚才发生之事。
苗芒又好气又好笑，摆摆手，让他把酒坛放一旁。
苗芒迫切得期盼着，林欣儿能给个合理的解释。
林欣儿摇头喃喃道：“我不知道……我也不知道是不是表哥偷的。”
“那他没有把手镯给你吗？”
林欣儿道：“没有，没有给我。昨晚他来找我，只说要出大事，让我把首饰都交给他，然后他抱着首饰盒子就走了，走之前，嘱咐我今天一早就离开扬都，不要等他。”
“那你为何没走？”
“她自然是为了等李平。”花桨轻叹，插嘴道。
林欣儿道：“表哥还说，若事有万一，一定要想法儿讨……讨知县老爷欢心，尽力自保。”她说“讨知县老爷欢心”时，苗芒脸上一烫，想到早先林欣儿所为，瞬间便明白了，这个“讨欢心”不是字面意思那么简单。
苗芒红着脸问：“那……那后来，你就没见过他了吗？”
“我再见表哥时，便是今日在这二堂之上。”
接着她垂首喃喃道：
“‘九陵年少争缠头，一曲红绡不知数’，可惜奴家年老色衰，入不得大老爷法眼。也帮不上表哥什么忙。”
苗芒脑中思路急转，忽得想通一事，他猛得一把拉过刘师爷，抱着他的肩，他比刘师爷身高高出许多，抱着他的肩就好像抱着个中学生似的。
苗芒捏着他的肩膀，咬着牙问道：
“刘师爷，我平日做官的名声怎么样？”
刘师爷“恩恩呀呀”半天，才道：
“东主官声自然是极好的。”
“本官是不是挺好色的？”苗芒问。
刘师爷笑道：
“东主年少有为，春风得意，风流些也是人间雅事。”
“本官是不是也很贪财？”苗芒又问。
刘师爷想了一会儿，道：
“东主牧守一方，殚精竭虑，收些资银也是无可厚非。”
苗芒哑然。
好色贪财！
原来，自己的前身竟真的是这副德性！