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“这是什么？司韶？原来那位哥哥是来给阿公送信的，圣德堂是什么地方?”阿棠毕竟心思敏捷，思索间仍旧提防着卫阿公会伸手来夺，赶忙退开几步道。
卫阿公见自己动作落空，东西没到手，脸色沉下来，“棠儿，东西还给阿公。”
“不给。”这声抗议是很坚决的，阿棠一双黑白分明的大眼睛一眨不眨地盯着他看，完全没有还东西的意思。
“东西还给阿公，我告诉你司小子在什么地方。”卫阿公捋了一把山羊胡子，无奈道。
“真的？这张纸给你，你就带我去找司韶哥哥？”
“真的，跟阿公下来。”
方才两人一方动作位置已经倒了过来，卫阿公站在楼梯口正准备往下走，阿棠则站在走廊上，而汐阿婆想起自己灶上还炖着羹汤，便一头钻进了厨房里。
阿棠歪着头想了想，这看也看过了，废物利用还能寻到漂亮哥哥，似乎也并不算亏，于是赶忙跑下楼，跟着卫阿公来到后堂。
“来，坐这。”卫阿公揪了个嘀嘀咕咕的小灯笼精抹掉了黄花梨木凳上的灰尘后说道。
阿棠很是听话的走过去坐下，双手将信纸递上，抬头挺胸坐得端正，作一副很乖巧地听故事的模样。
“卫阿公请讲。”
“阿棠啊，明天是七月半了吧，到了明天你就满十二岁了。”卫阿公斟酌了一下，缓缓开口道。
“是的呀。”阿棠接话，“哥哥还说明天要到镇上给我买礼物…”话音未落却看到卫阿公右手微抬示意她不要接话。
“阿棠你还记得阿公给你看过的那幅地图吗?同我们出生的葬海相比，这片大陆并不算是很大，最中心的地方便是我们千家和远观镇紧邻的魔都。魔都是一座山城，三面皆为断崖，另一面就是我们脚下这片大苍山。在这之外，西有莲渡，北有木犀，东有月环，南有苍澜，这四国皆是人族的大国度，再往外是不计其数的异域蛮邦、海岛小国。”卫阿公说到这里顿了顿，起身拉开了退堂西面的一扇关得严严实实的木窗。
霎时间，浮灰漫天。
卫阿公早有准备，用灵力在二人周身绕成了一个半月形的防护罩，继续不紧不慢的说道：“魔都虽说现在是死城，但很多年以前，它也曾有一片繁华盛景，羡煞旁人。”
话音未落，浮尘便已散去，映入眼帘的是一幅惊天地泣鬼神的景象：
原本离千家村约莫一百多里处的一座小馒头山不是怎的不见了踪影，取而代之的是一座更挺拔的高大山峰，山形如同被天斧削了头一样，是墩状的的，满山血红，妖异非常。微风吹过，仿佛血海波涛。
阿棠的眼力很好，但此刻她宁可自己的老眼昏花。
因为她仔细些看就发现那其实是漫山遍野的阿芙蓉在迎风摇曳。
掩映在血红色阿芙蓉之下的是成片的金色的琉璃瓦，早已被阿芙蓉粗长的根茎扎得支离破碎，瓦下的建筑也已成断壁残骸，只能从那雕梁画栋的红木屋架中窥见这些建筑曾经的辉煌。
山上平顶里面是看不见的。因为有不计其数的、比楼房还高的阿芙蓉如守卫般将那本应该是魔都主城的山顶围地密不透风。
若只是红色的倒也还好，但更加令人毛骨悚然的是那血红之下的惨白。在这些阿芙蓉放肆生长的根茎上，竟悬挂着无数密密麻麻的无头骸骨，几乎都不是人的骸骨：有的有鱼尾骨;有的有八根臂骨;还有的从肩胛骨上伸出一对翅骨来。
这些骨头极不安分，阳光一照，银光灿灿;暖风一吹，叮当作响。
再往上看，阿芙蓉碗型的花瓣中央盛着无数密密麻麻的颅骨，不用说也是奇形怪状、不堪入目。
阿棠看得惊出一身冷汗，尽管这是盛夏时节。
“这是…”她伸手想指窗外的景象，指尖却被一股力量弹开，同时窗框中也泛起如水纹般的圈形涟漪。
“这就是如今的魔都，它不在东面，而就在我们大苍山之西。”卫阿公重重地压下木窗，沉声说道。
“可是竹花…”
“对，竹花落，百鸟藏，小鬼的儿子盖新房。空楼旧瓦谁来妆，美人笑，莫痴狂。当时有幸从魔都逃生的都疯着出现在了大苍山，口中只会念叨这几句断断续续的词。而魔都残垣一夜之间消失不见，只留下了一座山高的埋骨冢，十二年过去也就成了之前你们所看到的小馒头山。”卫阿公拉上窗插上窗阀，又坐回木椅上，他的动作明显有些僵硬，虽极力掩饰，却逃不过阿棠的眼睛。
“十二年前人族反叛，联合阴兵攻城。魔都只挣扎了三日便覆灭，你眼前的这个景象是怎么来的吗？这就是灵息之术滥用在阿芙蓉上的结果。”
“阿公，照您的意思，是…从前，是我们半人族当权？”阿棠捕捉到了话中关键，一字一顿地问。她尚未从窗外末世之景带来的震惊中回过神，又被这一句话吓得恍惚。
“对。”卫阿公只是回答了一个字，阿棠觉得这个字却仿佛包含了很多东西，可能是感情也可能是其他什么，但她听不懂，也许只有真正经历过那场浩劫的人才能明白。
“可是这跟那圣德堂又有什么关系，这圣德堂在魔都，而魔都都消失了，上哪找去。”
“魔都还在，只是当年有一位极其厉害的人为了使人族四国不瓜分魔都领地，布下了一座极大的幻阵，将魔都彻底隐藏了起来。圣德堂……曾经是魔都的一所…颇有名望的学府，当年魔都鼎立中原，汇集天下之鬼才，其中半数都是圣德堂的学子。”卫阿公用左手尾指上的银戒指一下一下磕着破旧的木椅，与说话的声音一样，节奏极缓，细微的木元素也伴着指尖晃动而释放出来，每磕一下木椅上的一个破损之处便会复原。
“那这个窗为什么…”阿棠正打算再问，却看到卫阿公又摆了摆手。
“刚刚那窗中的是无根水，是天牛的眼泪。我和你哥决定明天傍晚就送你去圣德堂，所有你想知道的东西那边的先生都会教你。”是不是阿棠的错觉，卫阿公在说到“先生”儿子的时候暗暗叹了口气。
“啊…我想不去。”阿棠咬着手指犹豫片刻，摇头摇得跟拨浪鼓似的
“司家小公子也在那里。”卫阿公补充。
“好，那就明天去。”摇头动作立马改换方向成了点头。
“等下先别走，我去把上集卖的药材拿下来。”卫阿公说罢，起身上楼。
一想到明日就能见到那位长得如谪仙般的司韶公子阿棠心里就乐开了花，当即也没心思管什么药材不药材的了，径直往外跑，准备回自己家告诉哥哥姐姐。
跑到前堂，阿棠忽然又想到了什么，毛茸茸的脑袋往厨房门口一伸，大声说道：“阿婆，莲渡来的乞丐哥哥是去魔都不是去星原。”
“好好好，我知道了，天色暗了，你快回家吧。”老妇人攥着汤勺熬着汤回应道。
“那我走了，明天再见。”阿棠又招呼一声，往院门外跑。
“哎，喂！把药材拿去啊！”卫阿公提着一大筐草药从二楼下来却发现阿棠早就跑没了踪影，气得又差点一口气没提上来，咬牙切齿地隔空喊话，“小兔崽子跑这么快，有本事明天早上别来，看我到非得揍死她不可。”
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“哥哥姐姐，我回来啦。”女孩清脆的声音划过夜的寂静，传到窗内相互依偎着的两人耳中。
“阿弈，你说阿棠身子弱，还需要调养，不适合到宫年先生那儿去读书?”青绾看到那窗外那个飞奔的小身影，微红的俏脸染上一丝笑意。
“嗯…那个……”刚刚为了说服自家小媳妇大费口舌的男人望着窗外的那个飞奔身影，满脸无语。
“那我们是不是应该去用晚膳了？”青绾又带着笑意问。
“嗯，不用，吃饱了。”男人用略带沙哑的声音回答。