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第十二章梧桐

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    在一九三几年不知几月几日的时候,仲许已先从英国回来,但确切在1935年末的冬季,我们才见上一面。

    那时他已身穿许久浅蓝灰色的军服,头戴缀有精致梅花的大檐帽。军装两肩之上的领章底色为黄色,上面缀有三道蓝线,一边是几颗三角形的军衔,一边是交叉的竹节。那一袭与他融为一体的军装,将他的高大越发显得英姿勃勃。整个人看上去好像旁边那棵岁数不计的梧桐树一样,苍劲魁梧,永不折腰。

    可惜的是梧桐树在当时已快落光了叶子,近乎光秃秃的,一派死气沉沉,没有他像昙花在午夜如此惊艳的那样朝气蓬勃。但梧桐树的枯黄落叶在我们之间旋转纷飞,依然散有一种凋谢的美丽与悲伤。

    我相信他是体面地过来遇见我的。

    仲许伸手轻轻拂掉我头上的枯黄落叶,转而摸了一摸我的头顶与发丝。很抱歉地说,亲爱的小荣子,我知道你大约不想见我,但有些事以后你就会知道了,等我从战场上回来了,我将会光明正大的告诉你实情,请你再等上一段时间。

    我一句话也没有和他说,沉默地走掉了。

    那短暂的一面,如梦境一样使人记不太清晰,却又像是梦魇,此后在我的后半生里不断重复的绵长回放,开始修复我对他的印象与记忆,带着很多情绪的透支。

    在同一年内,父母又生出了一个弟弟,他们喜极而泣。

    母亲长时间对我的冷淡,直到诞生了小四弟而有所缓解,甚至得以告终。在四弟出生以后,我内心对某个人的态度也和缓了些。但我仍然吝啬给予他一份友情,即使他远渡重洋背井离乡后,是他们几个当中,于一九三几年最先踏上回归故乡之路报效祖国的人。

    父母陷入四弟平安降生的惊喜中不久,回过神来,也许是见我长成姑娘了,不再那么容易忽视,态度有所好的改变。

    不知什么时候开始,他们突然真正的意识到我是他们的女儿了,而同样对我嘘寒问暖。那一阵子北平的学生闹抗日也闹得厉害,从他们抗日游行的态度上,家人有所不详的预料,怕是担心一家人此后难再有安生之日,故此对我珍爱有加。

    可是一向敏感的我,似乎也预见到了某种未来。近来在饭桌上他们总是乐不可言的,这种和气与笑容,在人心惶惶的时代薄得像一层纸糊。

    前些天在饭桌上,母亲还突如其来问我,这些年来怪不怪她?

    我半是违心半真心地说,不怪,我知道您之前是没能原谅您自己,因为我是您的女儿,您自然信任的怪到我身上来,这才证明我们是一体的,一家人哪有隔夜仇呢?

    母亲听了我的话后停了用饭,不知是感动还是惭愧,大抵情绪交杂,她只是背过去抽动着肩膀啜泣,哭得和叙荷有那么点儿相像。

    而在这一天吃完饭,父亲又和我促膝长谈起来。他推心置腹与我说,姑娘家能早些嫁人有口饭吃就好,不管以后混得是好是坏,生下来的孩子都得跟着人家姓,你要早早想好咯。

    我抵触这话,但脑子里却想到一个人,很快觉得脸热起来,在此谈话上,选择低头不语。

    我们还谈起了张府。

    他这些年来终于能正视张老爷士绅的地位。大谈张氏祖上在前清国时也有亲戚在朝中为官,加上财产人脉的积累,因此直到如今在周围影响大是自然的。

    那……对抗得了日本人吗?

    在日本人面前,他张老爷算是个屁。

    母亲这时咳嗽一下,父亲意识到什么似的收住了声儿,过会儿又讲,张家现在还在军阀往来上攀了关系,散了不少财,儿子参军参政一争气,又似乎要光耀门楣了。日本人就是秋后的蚂蚱,蹦跶不了几日。

    母亲一向维护张府不必说,但我不明白父亲一前一后的微妙矛盾,以及他的某种刻意。

    不久后,我明白过来了。

    我从没想过要等仲许,无情抛弃了我们的友谊,就好像父母在真正时刻没想过我一样,彻底抛弃了我。

    在日本人快要攻入北平,时局开始大为动荡的时候,有一天不知是凌晨还是黎明,父母带着四弟在收拾了一些家当后,踏上了逃亡之路,却将我这累赘扔下了,把我一人留在老房子里生死随天。

    家当没了,家人跑了,我一下子没了家庭。

    所幸他们没有为了几斤白面就把我给卖掉。

    他们这样走了,至少还留了一封信叫我去张府投奔易嫚姨娘,我也管他们这样算有良心。但我暂时不打算去投靠易嫚姨娘,一来我脸皮薄了,二来我认为在这样的时刻她也是泥菩萨过江的,三来我又不是她的孩子,她何以要在自身难保的情况下拖上我这累赘?

    我当时预备了两条路,第一条先在家里挖地窖储备粮食藏身,第二条等实在走投无路再厚着脸皮去投靠易嫚姨娘。

    我日以继夜的挖地窖,选在了地质干燥的一块儿位置忙活,在我进行到一半的时候,某个傍晚我听到空无一人的老房子里传来了轻微的响动,直吓得我以为是日本鬼子来了!

    我连忙将地窖口遮掩住,并且躲起来不出声。可是我发觉又不像日本鬼子来了的响动,因为我透过缝隙只看见一道人影在房子里游荡。

    那人影像猎犬一样敏锐嗅着屋内的情况,又如猫一般轻手轻脚。

    随着他的黑影越来越近逼近,能感受到他的凝重,却无半分煞气。在紧张时刻,突然看清他一闪而过的脸,接下来我才没有继续躲闪。

    “杨……杨兄弟……您怎么找来我家了?!”

    不是我暴露地窖的藏身之处,而是杨某已勘察到了我的位置。

    “报恩来的,您藏在这下头……嗯……该不是躲倭寇的吧?”他似乎都替我这拙劣的安全屋感到担忧。

    我抓住重点针对他报恩的话,深入谈论。

    原来,他上次走的时候跟踪到我家里来过,以便日后能找到我还恩。他这次来想安顿我一家人去安全之地暂住,或者护送一场我们也成。

    但是当他得知我被抛弃以后,沉默了一会儿没什么情绪表示。他只是继续干脆的想要回报恩情,谈到当下的局势哪儿也不太安全了,不如我随他一起走,我在他眼皮底下,他容易保护我。

    眼下这是最好的出路了。

    我随他出门前,先换上了父母走前送给我的学生服,也不知是他们捡来的,还是自己偷偷做的,这一件儿与我以前那件儿的质量比起来差了很多,但总归是他们的心意,我仍然很满意。

    杨某问我以前在哪里上学,我大方告诉他,我从没上过学,就是喜欢穿学生的衣服。

    他摸头笑了笑,顺口夸了一句好看。

    但另一个人可不这么觉得,她看到成为少女的我再度穿上学生服,却脸色一变,惶惶不安。

    同杨某出走一会儿,我又折回去最后看了一次叙荷。

    因为我穿的是裙子,不好爬墙爬树。杨某自觉扎了马步,请我慢慢踩到他肩膀上去。他怕冒犯到我,闭上眼睛不乱看,且双手撑向墙,一点儿没碰到我,请我自个儿给稳好了。

    我不大习惯踩人家,且被如此高地顶上去,况又觉得他体温很热,使我有一二分心,我都没仔细看向里面的情况。

    当院内来了一个中老年男人,我才谨慎低下身去,开始专心观察里面。没一个仆人跟随他,麽麽更是不知道去哪儿了。

    他依旧是那身长袍马褂的着装,在院儿里的走廊上心神不宁地踱步,不知道在思虑什么,焦虑什么,来来回回走得使人不安。

    这么多年我从没见过这位老爷来看望叙荷,今天不知是幸还是不幸,撞见他们呆在一起的画面,并且一探他们说不清道不明的情况。

    当老爷开始注视叙荷,他的情绪也千变万化,先是心痛质问这个被他关到越发神志不清的女人,又在她害怕时,进了屋里与她温存,甚至亲自替她梳妆打扮。

    他多年以来积攒的一次看望,这冰山一角,就好像是他对她这一生中的薄情与一小部分深情不舍。

    最后老爷将他的姨太太搂在了怀里,嘴里自个有调吟唱起一首诗。折花枝,恨花枝,准拟花开人共卮,开时人去时。怕相思,已相思,轮到相思没处辞,眉间露一丝。

    唱完了情诗,房门还是被老爷亲手锁上了。

    等他走了,我也按捺不住翻墙进去了。墙外的杨某并不催我,他揉肩膀都来不及,我上墙头时冲他抱歉一笑,他莫名也向我抱歉一笑,我倒没深思他莫名的抱歉里带的一点儿腼腆。

    竟没料到那位老爷梳妆了得,几下将叙荷打扮得光彩照人。当凝视起失魂的叙荷,这淡妆与整洁的衣裳不过又是她困境中的死人妆和丧服。

    她恍惚看见我的时候,目光集中盯了一下我上下,倏然色变,连忙张皇问我,你是女学生吧?快走快逃啊,千万不要留在这里,老爷他会骗住你,把你关在府里,不供你去上学的!

    于是这个心有余悸的女人开始哭泣,碎碎念讲述自己被老爷欺骗,而与学申情断的痛事。

    生是张家人,死是张家鬼。

    叙荷已被张老虎家的地下皇陵困住了,可惜的变为死尸般的睡美人,终生封锁在与世隔绝又冰冷的棺板下头,永远冻结了她的美丽,如此痴呆而空洞的梦游着。只能等待死亡来的那一刻,真正释放灵魂。

    她美丽的形象逐渐被泪水改变,露出了真实的样子。

    那糊了的脏黑眼线,从她的眼角与泪中顺流而下,如混乱交杂的荆棘野蛮生长在脸上,深入血肉里,散发出使人战栗的黑气,爬上了她往日光彩的肌肤最终发青。

    这是我最后一次见到她背过去哭。哭了会儿她又臆想到什么轻笑起来。

    她好像永远坐在那破败的房子里,面对着空无一人的房间,孤独而独立的幻想她那早已被扼杀的快乐与未来。

    多年间数次来来往往相见道别,这一次我忙着逃亡,自私为了苟且之生,违背了当时向她作出的承诺,带着一种与过去记忆的背叛,我彻底的要与荷姑娘道别了。

    墙外等着我的人问我,那是谁啊?

    我只是自顾自地说,叙荷真可怜啊,苦啊。