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第七章?城隍庙
到深山老林子里寻药探宝，不是溜大街，不是逛超市，那是门技术，是门学问。莫说罗三炮这群乳嗅未干的半大小子，就是那些富有经验，装备齐全的老猎人也不敢独自进山，又更何况是这?个充满邪性的鬼子口呢？加之娃子军的条件根本不像现在，没有有战术射灯，登山镐，压缩饼干之类的探山设备和物资。而娃子军所能提供的装备和物资不过就是几把棒子面，几件破棉袄,?几个果子和一把砍柴用的斧子，那还是娃子军在一个樵夫的尸骸上找到的，尸体早已经被野兽啃了面目全非。
可俗话说，出生的牛犊不怕虎，罗三炮仗着自己早年间跑江湖的经验和学习到的技艺，加上胸中熟记的半本秘典就敢闯一闯。而胡彪子呢，自幼胆子大，个子大，火气足，一棒子乞丐打架，就他出手最黑，平常吃饭都是一手抓着块馒头，嘴里咬着一块，嗓子里还卡着一块，此时他虽不过十四五岁，但二三个成年人一起上也未必讨不到便宜。而狗娃子呢，虽然身形矮小，但身轻力捷，早年做过扒手，为人十分机警，善于随机应变，有次顺了个青头一些钱，不巧被抓了个现行，楞是自已独自一人从人群中逃了出来，娃子军中就数他关系和胡彪子最铁，这次探山涉及大家的生死，狗娃子自告奋勇要与罗胡二人一同探山。
第二天一早，胡彪子就把其余娃子军聚在了一起，嘱咐了如何在未来的二周内分配剩下的存粮，并和大家约定如果二周内不回来，大家便抢在大雪封山之前下山自找生路。嘱咐完，便和三炮，狗娃子一同在蒙蒙细雨中踏上了探山之路。娃子军们个个依依不舍，洒泪送别。
鬼子口常年雾瘴缭绕，且多有毒虫猛兽，所以常年没有外人敢贸然闯入，但此时巧好是早冬入寒之季，西伯利亚的寒流正在向地球东部移动，气温骤降，冷空气使得山内的雾瘴收敛了不少，这使得三炮三人的探山之行有了点天时的优势。??三人辞行了娃子军后就按着正北方向沿着杂草前往深山里去，走一段路就拿几块石头放在一起，算作是路标，以免回来时迷了路。沿着平时探山的路不到二十分钟，就来到了鬼子口的雾瘴那里，三人再次回头望了望娃子军住的山洞，然后一头扎进了雾瘴之中。
正所谓“大道无痕自存真，探山寻脉显龙身”。罗三炮刚进入雾中不久后，就发现鬼子口的山势比他之前所预判的要大的多。所谓的山势指的就是一座山的气势和山形。?唐代大诗人杜甫就那么说过泰山的山势“岱宗夫如何，齐鲁青未了，造化种神秀，阴阳割昏晓。”鬼子口的山形远看犹如盘龙，但这近看确如一条血盆大口的大蟒蛇。此时的罗三炮虽然刚入鬼子口，但凭着多年走南闯北的经验，已然能感觉到了此山的威势，心里不禁提起了十二分小心。其实罗三炮心理的这种感应，多半来自于对于未知的恐惧，但还有一些确实也和他多年在江湖上行走的经历与阅历有关。
一路上满是齐腰长的杂草，胡彪子走在最前面，拿斧子披荆斩棘开路。罗三炮和狗娃子则分别走在彪子的旁边和后面，边观察四周是否有值钱的草药或者毒物。这鬼子口大山常年少有人进出，山里除了偶尔的鸟叫外，只有三人走路的声音，可谓是静得出奇。狗娃子不是个耐得寂寞的人，走了一段山路就开始放开嗓子，喊起山来。所谓的喊山是一种古代劳动人民敬畏山神的一种方式，通过喊歌的方式来向山神祈求平安，风调雨顺。传说，深山老林子里，经常会出现鬼打墙的事情，也就是很多人会在山上的同一个地方来回的绕来绕去，遇到这种情况，便可通过喊山来破解，而且喊的声音越大，字眼儿越脏，效果也越好。后来这套本事被很多吃山探山的人所学，也便成了一种自我保护的办法。而狗娃子所唱的山歌也不是什么正经学来的，早年间他曾经在赌场那一带要过饭，要久了也就学了那么一手。
“今日财神下人间，各路神仙聚一间，天下钱粮本我家，我今来取我家财，左请太上老君刘司令，右请如来佛祖赵匡胤，你耍钱来我发财，上为千斤顶，下为灯笼腿，我身穿万年龟子甲，脚踏阴阳五更靴，还有那取财分金掘子手,我乃千秋骰中仙，我睡炕头你挨冻，我啃骨头你喝汤，我吃馒头你吃那西北风，你送财来我耍钱。。。。。。”?狗娃子虽然身体单薄，但嗓音低沉，雄浑有力，高声那么一唱，曲调间还有一股子秦腔的味道。
狗娃子露出了露风的牙齿说道：“什么妖魔鬼怪，听我那么一嗓子，也得给我灰飞烟灭了不可。想当年我流落市井之间，讨的****饭，喝的七山八川水。早唱数来宝，晚睡千家坟，就有那么一次遇到件奇事，若非没我这嗓子，恐怕得死伤无数。。。。”
话说有那么一次，狗娃子晚上和自己兄弟小蛤蜊跑去县城里最大的银钩赌坊外面，找了个犄角旮旯里猫着，准备试试运气合伙演个双簧偷一票。道上所谓的双簧形式有很多，但大多指的就是一个人负责吸引那个被盗者的吸引力，另一个人负责偷。?比如南方来了个人去找师傅剃头，把一个包裹放在剃头师傅旁边，等剃头到一半的时候，北方来个人走到那人后面朝剃头师傅挤眉弄眼，表示他是那人朋友，准备给他做个恶作剧，然后就顺手把那包裹取走了。?剃头师傅自以为真，也不阻拦，还等着看客人笑话，等剃完头，客人一看包裹没了，剃头匠人这才憋住坏笑告诉他包裹被他朋友拿了，此时演双簧的客人必定摇头说自己不认识那个人，要和剃头匠一起去追那个拿包的人，剃头匠一看闯了货只得和客人去追，这时那个先前拿包的人就从暗处走出来，把剃头师傅的扁担家伙儿事全都一锅子端了。等剃头师傅回来，客人也没了，自己吃饭的家伙儿事也丢了，这就是唱双簧。?狗娃子和小蛤蜊年龄虽然小，但也唱了很多次双簧，当然也有演砸到时候，可赌坊大都设在青楼烟馆那种地方，九曲十八弯的，人多眼杂，一旦被发现，二小孩双腿一使劲就能一溜烟地跑很远，一般人也不会和小孩子计较。单说那一次，狗娃子和小蛤蜊在赌坊外等了很久，就看见一个大腹便便的胖子挺着个大肚子从赌坊里被几个小伙计恭恭敬敬地给送来出来，那人的面相远远看来甚是模糊，但几撮胡须雪白刺目，很是引入注目，虽然有点驼背，但但出手很阔绰，出门时顺手就从衣袖里摸了一把碎银子给了几个小厮。甩手独自一摇一晃地朝门外走去。
狗娃子和小蛤蜊一看来个肥票，都来了兴致，准备找那个胖子下手。二人悄悄尾随那胖子准备找个没人的地方下手。二人之所以要选半夜演双簧其实是为了扮鬼吓人，然后伺机用半偷半抢的方法把财物拿到手。此刻看着白胖子走路的方向是城隍庙，狗娃子皱起眉来。按时间算，那时候已经快晚上十点半了，算是宵禁时间，大街上根本就没人，而且也没有住户住在城隍庙里，那么晚，这白胖子去城隍庙干什么？?二人一路无话，小心翼翼地跟在后面。那白胖子说来也怪，挺着个大肚子，走路虽然一摇一摆，不紧不慢，但愣是没有半点声音！就那么着一步步地真的走到了城隍庙那里。
狗娃子一看这胖子真的去了城隍庙，心里不禁紧张起来。从前他在天桥下讨饭的时候，曾经听老人们说过这城隍庙里的众多传说，其中有一则就是子夜不入庙，入庙见判官。原因是城隍庙自古以来被视为城隍老爷的办公场所，城隍爷据说是冥界的地方官，是阴界的县令，城隍庙一到了子夜就算是城隍爷的办公时间，如果有阳间的人在子夜跑到城隍老爷那里，那当即就要给城隍爷报个道。狗娃子正躲在角落里踌躇不前，就在他迟疑的片刻，身边的小蛤蜊却出手了，眼着白胖子一摇一摆地要走进城隍庙里???，?就“嗖咯”一声??，离开了隐藏的角落，小碎步地向白胖子走去，准备吓他一下，趁乱偷钱。狗娃子一看小蛤蜊胆子这么大，自己还在这里畏首畏尾，有点自愧不如，刚想挪步离开配合小蛤蜊，却看到此刻正在靠近白胖子的小蛤蜊忽然不动了。子时到了。
小蛤蜊此刻离白胖子只不过一尺的距离，全身却像如灌了铅一样生生烙在了地上，动弹不得.?那白胖子此时微微转过身，一张毫无血丝的大脸毫无表情的呈现在小蛤蜊眼前，只见那大脸肌肤光滑无比，，但脸色灰白的却如同死人一样，唯有一双小眼睛里闪着一抹绿油油的光。可就那么一转身的时间里，那脸似乎又变了，大脸慢慢地凹陷了下去，光滑的肌肤也随之变得皱皱巴巴的，慢慢的，下巴开始变长，变尖起来，那个毫无表情的脸好像对自己微微地笑了那么一下，然后小蛤蜊就失去意识，僵站在那里。
而这些都被躲在角落里的狗娃子给瞅见了，虽然从他的视角来看，白胖子还是那个白胖子，只不过转了那么一下身，自己的同伴小蛤蜊就杵在那里，不动了。?狗娃子，心叫不好，当下就想要将小蛤蜊硬抢回来。但就在这时候，几十个身穿黑色粗制布家丁模样的人从城隍庙里走了出来，众人一起把小蛤蜊给举了起来，匆匆抬进城隍庙里去，白胖子又环视了一下四周。，然后转回身也进入庙内。
够娃子，一看，心下就是那么一紧，知道事出反常必有妖，赶忙跟了去，庙门是不敢进的，所以沿着庙墙悄悄地摸到了纸窗户下。狗娃子虽然身材矮小，但平常喜欢偷鸡摸狗，久而久之自己也练就了一身攀房爬墙的本事，此刻正好用上了。狗娃子用手指把纸窗捅破，借着城隍庙里供奉城隍爷的烛光偷偷往里面瞧。这一瞧可不要紧，着实吓出狗娃子一身冷汗。
此时的城隍庙里只见庙堂的中间架了口大锅，几把柴火正在铁锅下熊熊地烧着，沟里似乎正在煮着什么液体，从丝丝青烟里能大致判断出，这锅里煮的是油。一个黑衣的家丁或者随从，正在用把铁铲在搅动着锅里的液体。?而小蛤蜊此时已经全然昏迷，被绑在一根木头架子上，几个黑衣家丁伫立在其左右。大堂之上，最为显眼的当属一个身穿朝服，脚配官靴，看似县太爷一样的人正坐在正堂当中。大堂各站立着十几个胖瘦不一的黑色家奴，还有那个白胖子此时正跪在正堂的中央，向那个县太爷汇报着什么。?此情此景不禁让狗娃子联想到了老人嘴里城隍庙的传说，据说那城隍老爷，时常会派阴差锁有罪之人，然后将其正法，有挖心，掏肝，下油锅，上刀山等诸多刑法。本以为只是荒诞的鬼话，没想到今天还真被他给遇上了。
此时油锅已被煮沸，铁锅里不时传出刺啦刺啦的声音，发出一股青烟味。二个家丁把小蛤蜊压跪在堂上。只见那县太爷，大笔一挥，在一张大白纸上画了个圈，扔在了地上。随后家丁就把小蛤蜊托起，慢慢的拖向油锅那里。?此时狗娃子一看小蛤蜊的性命已在顷刻之间，自己再不出手，就得看自己兄弟活活被炸死。也得亏狗娃子常年吃得百家饭，睡千家坟，早年曾听一个在湘西做过赶尸匠的人说过，如果在子夜之时遇到神鬼之事，可以用鸡鸣来破。当下狗娃子也顾不得自己身处险境，使足了力气朝天喊出了鸡鸣之声。这一声苍劲有力，雄浑刺耳，犹如一记霹雳划过了天空。
说来也怪，就在狗娃子这声鸡鸣过后，大堂之中的县太爷，白胖子和黑家丁都消失了。只有一只大花猫，一个大白老鼠，和几十个黑老鼠在大堂里乱串，大堂上画了押的白纸不见了，只有一块大鱼皮和几个猫爪印留在了上面。