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“你你你你,你敢滋鼠爷!你……”
鼠小七被气得灵魂“颤抖”,这可把魏九吓坏了,赶忙给鼠爷道歉,什么为鼠爷买坚果,给鼠爷烤肉吃……各种保证之下终于平息了鼠小七的“怒火”。
魏九顿觉逃过一劫,他还清楚的记得,上次惹怒鼠小七的后果——他胸口两粒“小豆”上多了俩清晰异常的门牙印子,他甚至怀疑,要是鼠小七再用点力,他的那俩……会不会和坚果壳一样……这件事给魏九留下了很大“阴影”,同时也奠定了“鼠爷”的尊贵地位。
……
酒足饭饱不再赘叙,众人恢复如初便置办了几匹好马继续赶路。
七日后,卡蒙帝国都城。
魏九一行人风尘仆仆的停在一座巨大城门前,城门口两队武装到牙齿,手持一人高长枪的士兵静静分立两旁,不少行人进进出出皆未受到盘查。不像是两国交战的动荡时期,而是在繁荣昌盛民心安定的和平年代。
“好高……这便是帝都了吧?”即使不久前见过秦山郡守城,但那城门可没法和眼前这座相比,数丈高的城门恐怕足以容下最为巨大的陆地魔兽通过,两侧簇拥着的城墙仿佛黑色玉石砌成,如横卧的洪荒巨兽。
“不愧是一国之都……”韩枫自顾自的感慨,没有理会坐在马背上伸着长颈“仰视”城门的魏九。
“帝都,平凉……卡蒙学院,终于到了。”魏芸也骑着一匹枣红色的骏马。为了尽快赶到帝都,他们并没有购置马车,而是征询到魏芸同意后全部骑着快马赶路。倒也是功夫不负有心人,原本需要半个月的路程,他们仅用了七天。
“先进城。”吴墨带着众人陆续进入城门,偌大的卡蒙都城迎来了它新一批的客人,似往常的每一天。
帝都平凉分为内外两层,外城占地数十万亩,可同时容纳数百万人居住,内有无数店铺客栈,数不清的商人小贩往来贸易,每天都有上亿金币在市面流通,滋养着这座巨城的繁荣;内城占地数万亩,为城中之城,卡蒙帝国皇宫便坐落其中……
“韩枫,过些时日,你便带手下回去。”一间客栈内,吴墨和魏九、魏芸、韩枫三人围坐在一张木制圆桌上商讨事宜,“路上警惕,遇到山匪不可莽撞,尽快带着你的人马赶到府上!”
“是!”韩枫恭声应道,不论资历还是实力,吴墨都要强他一筹,虽然他在魏府的地位不会比其低多少,但他还是非常敬重这位老管家。
“你去安排好那些护卫。”吴墨挥了挥手,示意他先下去。韩枫也不做停留,起身出了房门,临走时撇了魏九一眼,又看了看魏芸端坐桌前的身影——吴墨让他带着麾下人马过几日赶回魏府,却没提魏九,而魏九也不是他的麾下。“难不成那小子不回魏府?可他又进不了卡蒙学院……难不成吴伯要让那小子跟着他?”
待韩枫走出,吴墨又看了看魏芸,再看向魏九,欲言又止。
“吴伯,魏……小姐,我先出去了。”魏九见他这副模样,心有所觉,正要起身。
“吴伯伯,有什么事你就说吧,他……又不是外人。”魏芸难得改了刁蛮语气,扭捏说道,随后又心虚地补充“他是我护卫,也算咱们自家人。自家人不说两家话,您快说吧!”
“哈哈,还是小姐说的对,自家人嘛,倒是老身过于谨慎了。哈哈!”吴墨老辣的眼神怎可能没有注意到魏芸俏脸上可疑的红晕,当即调笑道。“还望魏小友莫怪。”
“吴伯说笑了。”
“其实算不得什么秘密,只是老身也不甚清楚其中缘由罢了。家主临行前嘱咐过我,等小姐到了帝都再说明此事。”
“父亲?吴伯伯,我父亲他说什么了?”魏芸好奇到。
“回小姐,其实……其实家主所说卡蒙学院提早招收学员不是真的。”
“什么?怎么可能!学院提前招生是假的?那父亲,为何让我前来帝都?吴伯伯你还知道什么?快告诉我!”魏芸急切道,一双玉手轻拍在深褐色的木桌上,发出闷声。倒是一旁的魏九若有所思起来。
“小姐莫要激动,小心伤了身子,家主也只是想让小姐早日进入到卡蒙学院修行,早日进境丹气境,未来何尝不能一窥更高深的武道境界!”吴墨缓缓解释,有些怜惜的望着魏芸。
魏胜天早将事情始末都告诉了他,且叮嘱他万万不可让魏芸知道——他不得不编造一个谎言……
“让我早日进卡蒙学院?即使没有这趟帝都之行,我本来也要在明年二月之前动身来这里,提前几个月进入学院又能如何,难不成能让我直接踏入丹境?”她还在气海初期,离中期或许不远,但要是在几个月内迈入丹境,那绝无可能。不过这只是她反驳吴墨谎言的激愤之词而已。
“吴伯伯,你告诉我,到底是为什么?父亲为什么要让我来帝都?”魏芸小脸严肃的望着吴墨,没有一点往日的活泼,明亮的一双眸子闪烁着灼灼目光。
吴墨沉吟着。
“是不是家里遇到什么麻烦了?”魏芸当然不傻,见吴墨久久不语,便想到了最坏的结果。
“哎……”吴墨深深叹息,进城之后恢复本来面目的他两鬓斑白,脸上纵横肆意着不少褶,如老树的年轮…本来苍老的容颜叹息后仿佛又衰老些许。
“还请小姐小姐先答应老仆,莫要冲动行事!”
“好,你快说吧,到底出什么事了?”魏芸急切问着,魏九也停下“分析”,颇为好奇,两人均是急切的望着似乎在考虑从哪说起的老者,就连神情都颇为相似。
“那日郡守大人来信,并不是因为卡蒙学院之事……”吴墨在两人迫切的目光下将事情原委缓缓道出,神情无奈。事情到了这个地步,也没有什么好隐瞒的了,更何况他本就不忍欺骗这个从小看着长大的少女。
末了,“吴伯,你是说奥拓铁骑在边境不断生事是想吸引住整个帝国的目光,然后乘机发动潜伏在帝国内的奸细制造混乱?可这样做的目的是什么,和我们又有什么关系,为何要让魏芸提前这么多来学院?”魏九见魏芸低头不语,似在消化,就一股脑将满腹疑惑抛出。
他没叫小姐而是直呼其名,魏芸好像没听见般,也没有觉得有什么不对。吴墨也未觉不妥,他可从没把魏九当做过下人,魏胜天更是没有,甚至对其无比器重。
至于魏九,当然不会有当“护卫”的觉悟,在魏府的一年多,他可从来没叫过什么小姐,一般都是叫“喂”,调侃的时候或许会称其为魏小姐。魏芸对他的这种“胡作非为”当然无可奈何,久而久之也就“习惯了”。
“他们的目的,我们也无从得知,只知道有几个郡守和统帅一职的将领都受到过威胁,有的大人家人外出时莫名失踪,甚至有郡守被刺杀!光天化日之下被刺死在一郡首城之中!”吴墨有些愤怒的说,敌人如此猖獗,他却无可奈何。
“两国交战也不是第一次了,命奸细在敌国的土地上煽动混乱、打探情报乃是常有之事,这次奥拓帝国为何如此明目张胆?”魏芸早已想明白了关窍,他父亲魏胜天之所以急切的让她来帝都,恐怕就是担心他们魏家会被殃及——魏芸的大伯管理着一座比平安镇大无数倍的郡城,恐怕早被奸细盯上,他膝下无子,唯一的亲人或许只有平安镇的魏家了。
若是敌人要利用他的家人,进而胁迫他……魏家会遭受前所未有的危机!
“难不成是想和卡蒙全面开战,所以先制造点动荡?”魏九猜测。
“不排除这种可能,要是让帝国强者疲于奔命去揪出这些奸细,奥拓的军队或许会占一些便宜。不过,他们这样做倒是有些得不偿失了。”吴墨也说不清敌人的目的是什么,皱着眉头分析,他想过很多种可能,可怎么看奥拓在卡蒙帝国的动作都很“迷惑”。
要说威胁或是策反朝廷要员,那都是老一套了,不过这些“事”一直以来都是无比隐秘的进行着,像这样生怕别人不知道似的,却是破天荒头一回。