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定康城防守森严。
凤冥军数次攻城皆以失败告终，眼看着一天天过去，天气越来越凉，沈润不得已，派出张弘、薛翎、沐寒兵分几路，攻打定康城周边的军事重地，采用迂回战术欲将定康城困为一座孤城，再行破城。为了不引起晏樱的怀疑，凤冥军依旧隔三差五地攻城，沈润命主力先锋佯作攻打，以消耗敌军战力为主，务必保存己方实力。
临出征前，沈润和张弘、薛翎三人喝了一次壮行酒。
张弘是晨光的人，沈润没什么好说的，薛翎却是他的至交好友，同时也是他的妹夫，私心他是不想派薛翎去冒险的，他知道此战的凶险度，他只有一个妹妹，妹妹还年轻，外甥、外甥女尚年幼。可薛翎既然选择了军人这条路，此处又是血腥残酷的战场，酒喝到最后沈润也没说额外的话，只是叮嘱他一句随机应变，能不伤亡尽量不要有伤亡，这话既是在说拼命作战的士兵，也是在说薛翎本人，见机行事，不要冒进。
沐寒过去是沈润的人，现在已经完全变成晨光的人了，沈润是不想用她的，可晨光莫名的很看好沐寒，且就凤冥国这人才匮乏的军中，比沐寒强的将士还真没有几位。看在从小就认识的份上，沈润多说了一句“自己小心”，结果沐寒冷淡地回了句“是”就走了。沈润觉得她过于冷漠，突然想起来晨光说沐寒过去喜欢过他的话，忍不住冷嗤了一声，就这张棺材脸到底哪里像喜欢过他？！
张弘、薛翎、沐寒三人先后破了宁师口、宗云山和灵云山，捷报频传，让一直攻城战败的沈润心情好了一些。
沐寒带领的三千人甚至一度夺下了鹤兴谷。
然而就在这时，正在霞山关作战的薛翎军队突然遭遇苍丘国大军的围剿，五万人碾压五千人，薛翎被困。无奈之下，沐寒弃了鹤兴谷，赶往霞山关救援。虽然经过激烈的作战，杀掉了一半以上的敌军，沐寒更是一刀砍掉了敌军将领的脑袋，可最终凤冥军还是因为寡不敌众撤退，在被追击的过程里遭遇了埋伏，薛翎因为掩护沐寒带兵突围被敌方俘虏。
收到消息的沈润心里冰凉一片。
沐寒因为薛翎掩护她被俘，十分自责，一度情绪低落。
沈润猜测，晏樱抓住了薛翎，不会杀掉，晏樱知道薛翎是他的妹夫，定会拿薛翎来跟他谈条件。
果然，不久，晏樱派来了使者，释放薛翎的条件是，凤冥军退到昌江对岸。
沈润窝火得差一点吐血。
退回到昌江对岸，昌江水师就白打了，彭央城也白战了，晨光的心血白费了，将士的血白流了，可是不退，他唯一的妹妹就成寡妇了。
沈润进退两难。
如果是普通的将领，他是不可能退兵的，也因为不是普通的将领，晏樱才会提出那样的条件。
沈润不是不能理解薛翎为何会在关键时刻以己身为诱饵掩护沐寒，战场是极其残酷的，女战俘的遭遇和男战俘的遭遇截然不同，女子一旦被俘，那些刑罚十分屈辱，即使活着回来了，估计也活不成了。
沐寒永远忘不掉薛翎在推她突围时对她说的那句极露骨的话，刺耳，恶心，又真实，因为她是女人，一旦她被抓住，只要是带把儿的不管多脏多臭都能过来轮流羞辱她，那还只是最轻的刑罚。
她作为武将的年头不短，但多数是在父亲的羽翼下，打苍丘国这一次算是她脱离父亲的保护第一次与敌国作战，也是第一次，她深刻地意识到了性别的区别带给她的艰难。
过去她不觉得她作为女子却想做男人做的事有什么不对，她可以穿男装，她和男人一样习武，也许她力气比男人弱，可也有先天条件不足的男人，她只要多努力，用长处弥补自身的不足就好了。她出身良好，也是因为出身，遇到过的男人虽然有对她冷言酸语的，但都不会用肮脏的眼光去看她，可在战场上就不同了，战场上只有兽性，没有道德，她终于感受到了。
沈润派人飞鸽传书箬安。
这件事他做不了主，薛翎是他的妹夫，他同意退兵就是徇私，以他现在的身份，他没资格徇这个私。他若做了，不仅会引发军中议论，引起意见不同的将官争吵，动摇军心，还会给晨光造成大麻烦，如果有人借此上书弹劾他，用叛国、徇私等罪名治他一个重罪也不是不可能，那个时候是否处置他，会让晨光困扰。
当然他亦十分担心晨光会弃薛翎于不顾，毕竟薛翎和晨光的关系不深。
......
收到书信时，晨光有些意外，她没想到沈润会为这个事飞鸽传书来，将在外君命有所不受，他可以自己做决定，她想他也不会怕御史台的人弹劾他。
采用迂回战术想要围困定康城没什么大问题，五千人对五万人，薛翎和沐寒能杀掉一半敌人已经不错了，薛翎掩护沐寒突围也没毛病，从小一块长大的，有些时候，男女还是有区别的。
说来也是可笑，想要让一个男人求生不得求死不能，会用各种血淋淋的手段，但很少会有人去往下半身考虑，除非行刑人有特殊癖好，这种情况极少见，顶多是切掉，然而太监那么多，切掉其实算不上十分残酷的羞辱手段。可想要让一个女人求生不得求死不能，十成十会考虑到下半身，并且会优先考虑，这个现实，滑稽，又让人无语，
火舞走进来，轻声说：“陛下，竹阳公主和清平县主求见。”
晨光微怔，扬眉。
“竹阳公主哭得厉害。”火舞补充了一句。
晨光就知道沈卿懿是收到消息了。
清平县主陪着沈卿懿进来时，沈卿懿已经哭成了泪人儿，见到晨光，沈卿懿直接扑上来，抱着她哭，只是哭，哭得上气不接下气，也不说话。
晨光心想，她作为君王，可以无情地命令将领为国捐躯，可是作为一个人，就算她再心狠手毒，也不至于对一个从没干过坏事的妻子说，别哭了，你男人死了就死了，回头我再给你找个新的。