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二十一世纪的美国人普通人确实很幸福,依靠着成为世界货币的美元,美国人只要印纸片就能从全世界换来廉价商品,所以很多人削尖了脑袋想到美国去,哪怕是去做二等公民也在所不惜。
十九世纪的美国人谈不上幸福,类似老威利这样的普通人,辛辛苦苦工作了一辈子,连个退休金都没有,生活没有丝毫保障,所以可以理解,当听说自己还能继续工作时,老威利的心情有多么的激动。
带着一车人的憧憬和希望,列车驶进纽约火车站,骏马集团已经安排了人来接站,马车就停在站台上,老威利他们在其他乘客羡慕的目光中下了火车直接上马车,刚到纽约就感受到骏马集团在纽约的特权。
确实有特权,类似骏马集团、标准石油这样的大企业,某种程度上能够享受到很多特权,类似专列、马车直接驶上站台这种事,只是其中之一。
听上去确实有点不公平,但没有人对此说三道四,其他人看到纵然是腹诽,也是敢怒不敢言。
老威利他们的人数有点多,所以骏马集团把老威利他们安排在骏马汽车工厂的招待所,一方面这里的房间足够多,另一方面也能让老威利他们感受下骏马集团的氛围。
骏马汽车工厂的招待所并不在骏马汽车工厂内,而是在骏马汽车工厂斜对面,正在施工的独立百年展览会旁边。
招待所附近的绿化很好,骏马汽车工厂将这块地买下来之后,又买来很多拥有百年树龄的大树种在招待所周围,连人行道旁都全部种满,所以刚一到招待所,老威利他们就被眼前的景象震惊。
钢铁森林中的一片绿地,确实是反差很大啊。
“你们这几天就住在这里,这是你们的通行证,拿着这个,你们可以去餐厅用餐,或者是直接前往骏马汽车工厂的食堂提前感受下,有了这个不管是吃什么都不需要付钱,所有的一切都由骏马集团买单。”格罗弗拿着一沓子通行证分发给老威利他们,这也是骏马集团的福利之一。
“所有的一切?那么如果我想买辆宝马——”汤姆异想天开。
“这个不包括在内——”格罗弗没好气儿,想的不要太美。
“好了,只要你好好工作,过几年会有的——”对待自己的儿子,老威利还是充满耐心。
“没错,我一定会买回来,等着瞧吧——”汤姆有志气,如果每个月能拿到一百美元,那么确实是用不了几年。
汤姆的两个孩子也已经参加工作,技术都还算不错,如果他们爷仨都能每个月拿到一百美元,那买辆车什么的确实是不在话下。
“好了兄弟们,你们先休息下,稍晚些时候我再来看你们。”格罗弗把人安顿下来就告辞,他还要去找李牧汇报工作。
李牧正在克林顿城堡的大厅里,和一群人围着一个操作台,看骏马实验室的工作人员操作。
这是一台骏马实验室刚刚研究成功的留声机,和李牧印象中的留声机不一样,这个留声机有一个喇叭花一样的铜质大喇叭,喇叭下面有一个密封的金属箱子,如果忽略上面的“喇叭花”,长得倒是和李牧印象中的饮水机差不多。
这台机器今天上午钢刚送来,比李牧要求的时间提前了两个多月,如果这次试验成功,那么李牧要支付将近八十万美元的奖金。
洛克菲勒也在围观的人群里,看着两名忙个不停的工作人员,洛克菲勒哑然失笑:“就是这么个玩意儿价值八十万美元?是你疯了还是我疯了?”
洛克菲勒很不赞成李牧的重奖,在洛克菲勒看来,骏马实验室既然是骏马集团出资设立,那么不管骏马实验室有什么样的研究成果,都应该归属骏马集团所有。
李牧却不是这么想,李牧虽然没有经历过大锅饭,但李牧参加工作后,已经充分认识到主动和被动的区别,别说这点奖励,只要能调动研究人员的积极性,那么就算再多一点也无所谓,因为李牧很确定,这样的投资据对不会赔。
“里姆先生,已经安装好了,现在您可以说一句话,或者是唱一句歌,然后这台机器就能复述下来。”穿着白大褂的工作人员骄傲至极,他们已经见识过留声机的功能,所以充满信心。
“唱歌还是算了吧,这个胶片的容量是多少?”李牧问到了点子上,这。
“大概能录音五分钟左右。”工作人员实话实说,骏马集团的规矩是说错了无罪,说对了有奖,唯有不诚实才会收到惩罚。
“我才不唱,别人唱歌要钱,我唱歌要命。”李牧说的有点夸张,但也表明自己的态度。
好在李牧早有准备,听工作人员安装好,李牧向大厅一侧小房间方向招招手,马上就有一位拿着小提琴的女儿走过来:“苔丝,现在是你出马的时候,来一首《流浪者之歌》。”
“为什么是《流浪者之歌》?我要听《卡门》——”洛克菲勒事多,把这里当成了可以点唱的酒吧。
好吧,其实克林顿城堡大厅就和一个酒吧差不多,李牧和洛克菲勒他们经常在克林顿城堡举行宴会,如果没有宴会任务,工作人员就会在大厅内摆放上桌椅茶几等东西,并且有专业调酒师为“沙滩俱乐部”的会员们调酒。
苔丝明显认识洛克菲勒,听洛克菲勒说完,苔丝面带为难看着李牧。
洛克菲勒是纽约的地头蛇,出否必要,否则没人愿意得罪洛克菲勒。
“好吧,《卡门》就《卡门》。”李牧好说话,自己人无所谓,听什么都行,只要能把留声机的功能表现出来就可以。
苔丝摆好了架势,看工作人员向她示意,马上就开始演奏,演奏的就是《卡门序曲》。
就在一个月前,由法国作曲家比才刚刚创作的歌剧《卡门》在纽约大剧院上映,《卡门序曲》作为该歌剧中最著名的器乐段落,马上就红遍整个纽约,洛克菲勒就是《卡门》的忠实拥趸。
悠扬的小提琴响起,大厅内安静的能听到磁头划过胶片发出的刺啦刺啦声,所有人都屏声静气,生怕一不小心自己的声音出现在这或许是全世界第一张唱片上。
《卡门序曲》的长度只有三分钟多一点,演奏完之后唱片还没有录满,也无所谓了,反正只是测试效果。
等音乐声结束后,两名工作人员上去又是一阵忙活,不过当留声机里的声音想起来的时候,洛克菲勒的脸都绿了。
“为什么是《流浪者之歌》?我要听《卡门》——”
神,不知道两位工作人员是怎么调整的,居然把洛克菲勒这句话也给录上了。
李牧快笑疯了,刚刚嘎嘎笑了两声,突然就闭了嘴。
“笑啊,笑啊,接着笑啊?”洛克菲勒冷笑。
果然,接下来是李牧的声音。
“好吧,《卡门》就《卡门》。”
这——回头一定要扣这俩家伙的薪水。
李牧发狠,瞪得两名工作人员不敢抬头。
幸好,马上就有悠扬的音乐声想起,缓解了李牧的尴尬。
其实刚刚洛克菲勒的生意响起的时候,就有人开始向李牧询价。
“想买专利?绝无可能,授权给你们生产还差不多,只要按照规定缴纳使用费就行。”李牧想得开,这一次没准备吃独食。
仅仅依靠骏马集团一家的力量,还是不够强大,“沙滩俱乐部”里的人都是各行各业的精英人士,如果他们参与进来,一定能以最快的速度把留声机市场做起来。
所以李牧准备把留声机授权给其他人生产,骏马集团则是全心全意做唱片,和留声机相比,这才是个长期市场,而且利润也更高。
对留声机有兴趣的人挺多,知道李牧想把留声机的专利授权出去,马上就有人过来找李牧。
“关于授权的问题,请联系我们的法务部门——”李牧才不会一家一家去谈,既然有法务部,那就要物尽其用。
正说着,李牧抬头看到格罗弗出现在克林顿城堡大门口。
“格罗弗,你来的正好,和这几位先生们谈一谈,你的活来了——”李牧终于找到了救命稻草,马上就从人群的包围中解脱出来。
其他人都忙着找生意,洛克菲勒却不着急,《卡门序曲》的节奏和曲调都是很欢快的,洛克菲勒听得有点入迷,两腿都在随着音乐的节奏轻轻晃动。
“又是一个伟大的发明,我决定把留声机赶在独立百年展览会前上市,这样我们骏马集团的展品又要扩大点。”李牧有点小头疼,不过这个头疼“疼”的很幸福。
“我现在越来越觉得你高深莫测,知道吗,我的洛克菲勒实验室已经存在了一年多,但没有做出来任何成绩,如果不是有你的骏马实验室作为参照,我甚至都想关了它——”洛克菲勒怨念深重,实在是想不通啊,为什么一样都是人,投资也都差不多,但洛克菲勒实验室就是没成果。