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当晚,李牧和洛克菲勒他们如约前往总统府,和尤利西斯·格兰特共进晚餐。
李牧很烧包的开着使用了“奔驰”标志的“宝马”上路,只可惜这个梗只有李牧才懂,没有体现出应有的效果。
对的,在为“宝马”选择车标的时候,李牧没有使用“蓝天白云”,而是使用了“奔驰”的三棱星,这是李牧为数不多的恶趣味。
坐在汽车的驾驶位上,李牧笑了一路,很为这个混搭的效果感到满意。
虽然防爆玻璃还没有研究成功,但使用较厚一点的玻璃也可以代替,为了保护乘客和驾驶员的安全,玻璃内部加装了一层防护网,看上去虽然有点不伦不类,实际上也能为乘客和驾驶员提供有效保护,并且不不影响视线,效果还算过得去。
富兰克林的工作完成的还是很不错的,研究出来的发动机动力强劲,车子里面做了五个人,依然能开动。
除了李牧和洛克菲勒,其他人都是第一次见到汽车,既然李牧和洛克菲勒都敢坐,那卡内基他们也不迟疑,李牧坐驾驶位当司机,洛克菲勒抢了副驾驶,卡内基和亨利·杜邦、威廉·范德比尔特只能挤在后座。
卡内基和亨利还好点,被挤在中间的威廉·范德比尔特就比较可怜,好在威廉的身材不算胖,忍一忍也能坚持。
李牧看着挤成一团的后座心有余悸,这可能是有史以来最贵的一车人,如果路上不小心出了车祸,那美国经济会立马崩溃。
也不可能出车祸,李牧几人都有大批保镖和助理,前往总统宫的时候前前后后跟着一大群,浩浩荡荡的就跟军队差不多,因为车队里还有很多四轮马车,所以速度根本起不来,想出车祸可不容易。
再说了,这年头街上只有李牧这一辆汽车是铁壳子,就算是发生了车祸,吃亏的也只会是对方。
坐进汽车的时候,亨利·杜邦还抱怨来着:“真是的,我好歹也是个大亨,居然和你们这帮人挤后座,真是有失体统,里姆,你这么瘦,要不要咱们换一下。”
“哈哈哈哈——亨利,里姆做得这个地方叫驾驶位,就像是马车的驭手,好不容易有机会让里姆给咱们当车夫,你就省省吧。”李牧还没说话,洛克菲勒先抢过话头。
“话说——这可是送给总统先生的汽车,咱们先用了,总统先生不会生气吧——”卡内基相比其他人还是能量小了点,对格兰特还是有顾虑。
“不用担心,咱们可不是占总统先生的便宜,咱们是帮总统先生测试这辆车的性能,总统先生肯定不会生气的。”威廉·范德比尔特老奸巨猾,说话滴水不漏。
“我说,我们应该把这一刻记录下来,以后再也不会有五位亿万富翁挤在一辆车上的情况了,这是个很有纪念意义的事,所以请大家笑得灿烂点——”李牧不会放过这样的好机会,早就找好了摄影师,要把这一幕永远保存下来。
“切,你就是想给你的产品打广告。”洛克菲勒一口揭穿李牧的阴谋。
“猜对了,不过没有奖品。”李牧主动抬手,向着镜头打招呼。
这年头的照相机有点大,看上去就跟个大箱子差不多,拍照的时候摄像师要钻到一块黑布里取景,照相机旁边还有巨大的镁粉闪光灯增加明亮度,胶卷不能弯曲,就像是一个金属盘一样坚固,每拍一张就要马上取出保存,否则照片就会失效。
就是这么简陋的相机,也不是一般人能用得起的,一张照片要五美元左右,也只有李牧这样的富豪才有资格使唤摄影师。
“来,大家一起说干杯——”李牧喊口号,洛克菲勒和亨利·杜邦他们给面子,大家一起向镜头微笑挥手,留下这一张无比珍贵的留影。
确实是珍贵,这倒不是说照片的价值,而是说照片里的人太有钱,很多人都想算清楚洛克菲勒和卡内基他们最有钱的时候有多少钱,实际上他们在不同时期都曾经是全球首富,包括二十一世纪声名不彰的范德比尔特家族在内,如果把他们的财富按照实际价值进行放大,放到二十一世纪也同样都有资格问鼎全球首富,而且是比比尔·盖茨有钱很多的那种。
如果用1918年的联邦所得税退税额度计算,洛克菲勒的身家大约为15亿美元,这相当于当时美国国内生产总值的近2%,以2014年的美元价值计算,这等同于二十一世纪的3410亿美元。
卡内基更过分,1901年,卡内基将自己的钢铁公司出售给JP摩根,价格是4亿8000万美元,相当于当时美国国内生产总值的2.1%还多,虽然这笔钱只有一半属于卡内基,但卡内基本身就有超过两亿美元的资产,所以用2014年的美元换算,卡内基当时的身家大约为3720亿美元。
而在1873年,范德比尔特家族手中的资产不逊于洛克菲勒,已经控制了美国火药同业协会的亨利·杜邦更是隐形大佬,至于李牧,没有人能估算出李牧现在有多少钱,但根据《波士顿晚报》的统计,似乎也比洛克菲勒差不了多少。
真的差不了多少,李牧手中的现金不多,但李牧掌握的财富确实极为惊人的,在《波士顿晚报》的统计中,单单是李牧手中控制的土地,价值就达两千万美元以上。
因为骏马武器公司不是上市公司,所以《波士顿晚报》无法估算出骏马武器公司的价值,不过从骏马武器公司连续获得战争部的订单来看,这家公司现在的价值恐怕是要超过百万美元的。
价值更高的是骏马电气公司,这家公司成立刚刚才几个月,销售额就已经超过千万美元,如果给骏马电器公司估价,那么同样会超过两千万美元。
李牧手中还有科尔宾-里姆航运公司、卡内基-里姆钢铁公司、圣地亚哥投资公司的股份,这些公司现在都不是上市公司,具体到价值无法估量,《波士顿晚报》给出了一个保守估计——一千万美元。
同样有价值的还有李牧的专利,李牧已经把无烟火药的美国生产权授予了美国火药同业协会,这个授权虽然每年只能为李牧带来十几万美元的收入,但这对于骏马武器公司的价值推动不可估量,《波士顿晚报》称这项专利的价值在两百万美元以上,这仅仅是在美国国内,如果算上欧洲,这个专利的价值将会更高。
《波士顿晚报》还不知道李牧已经决定在远东设厂生产无烟火药,否则《波士顿晚报》给出的估价将会更高。
和无烟火药具备同样价值的是不锈钢和武器钢的专利,李牧将这两项专利授权给卡内基-里姆钢铁公司,李牧得到的回报是卡内基-里姆钢铁公司的股份,这同样是在美国国内,如果算上欧洲,这两份专利的价值还将会上涨。
综上所述,李牧的资产现在已经达到六千万美元左右,所以《波士顿晚报》给李牧献上一个封号:首富先生。
哪怕不是美国首富,至少也应是马萨诸塞州首富。
好吧,《波士顿晚报》给出这份统计数据的时候,汽车还没有测试,所以汽车这部分并没有计算在内,同样没有计算在内的还有电话,李牧给富兰克林开支票的事现在已经传遍了骏马实验室,安东尼奥·梅乌奇虽然嘴上不说,但用实际行动表明了自己的态度。
李牧不会厚此薄彼,当初给通讯小组开出的奖励同样是以圣诞节为限,只要能提前研究成功,每提前一天,奖金同样是一万美元。
现在已经是十二月份,留给安东尼奥·梅乌奇的时间不多了,所以安东尼奥·梅乌奇也带着被子搬进了实验室。
其实就算没有汽车和电话,李牧的身家也在与日俱增,《波士顿晚报》低估了骏马武器公司的价值,通过古巴战争,骏马武器公司到现在已经获得了超过百万美元的订单,所以一百万美元肯定不能代表骏马武器公司的价值。
同样被低估的还有科尔宾-里姆航运公司,李牧拥有特立尼达岛沥青湖的消息现在还没有传出去,单单是这个沥青湖,其价值就远超一千万美元,李牧在古巴还拥有大片的种植园和矿山,种植园的价值先不说,矿山的价值更是无法估量,比如普利亚尔山上的铁矿,除了李牧,没有人知道这座山上储藏着多少铁矿石,李牧也不会公布相关消息,那是个会让卡内基崩溃的数字。
美国目前已经探明的矿山大多集中在五大湖地区,李牧不知道五大湖地区具体有多少铁矿,但李牧知道的是,五大湖地区所有的铁矿石加起来,也没有普利亚尔山上的铁矿丰富。
类似普利亚尔山这样的地方,李牧还知道很多,比如海湾地区的石油,比如澳大利亚的矿区,又比如储量超过六点八亿吨的东德克萨斯油田,如果李牧把这个消息告诉洛克菲勒,那么洛克菲勒现在就可以支付给李牧一千万美元的现金。