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1903年，莱特兄弟首次试飞的完全受控、依靠自身动力、机身比空气重、持续滞空不落地的飞机。
这是人类历史上的第一架飞机，从此飞机也成为人类历史上最伟大的发明之一。
在这个时空，骏马集团再次走在时代前面，提前近30年研制出人类第一架飞机。
为了研制飞机，骏马实验室组建了拥有近百名科研人员的科研团队，投入资金将近60万美元，前后历时一年半。
好吧，一年半时间，和莱特兄弟比起来确实是不算久，但莱特兄弟也没有骏马实验室这样的条件，从知识的储备上来讲，1875年的骏马实验室，并不比1903年的莱特兄弟差。
李牧很想尽快前往波士顿，但第二轮投票在即，李牧无暇分身，只好让骏马实验室领导人富兰克林带着飞机研究所所长锡伯杜·麦克米兰来纽约向李牧当面汇报工作。
既然是汇报工作，那就不能在总督岛草草进行，李牧选择在炮台公园骏马集团总部接待富兰克林和锡伯杜·麦克米兰。
锡伯杜·麦克米兰是麻省理工学院机械系教授，骏马实验室开始研究汽车时，锡伯杜·麦克米兰是汽车研究所成员之一，在研究发动机的过程中，锡伯杜·麦克米兰起到关键作用，之后骏马实验室设立飞机研究所，锡伯杜·麦克米兰就任飞机研究所所长。
在前往骏马大厦顶层的电梯里，锡伯杜·麦克米兰的表情既骄傲又忐忑不安。
骄傲的是飞机终于研究成功，这将成为骏马实验室本年度最拿得出手的功绩，锡伯杜·麦克米兰本人也将因此名留青史，这绝对是值得骄傲的一件事儿。
忐忑不安则是因为经费，截止到目前为止，骏马实验室已经讲飞机研究所拨款60万美元，这笔钱虽然还没用完，但账上也所剩无几，锡伯杜·麦克米兰这一次来见李牧，还有一个目的就是要求追加经费。
或许是发现了锡伯杜·麦克米兰的不安，富兰克林安慰道：“不用担心，咱们的这位里姆先生是一位很慷慨的人，飞机研究已经取得重大突破，后续拨款必不可少，而且你还会获得一大笔奖励，这可是咱们骏马实验室的传统。”
富兰克林说这些话的时候并没有避着电梯员，这也没什么好避讳的，《时代周刊》都已经报道过了。
“我不是紧张，校长先生，我只是觉得…好吧，我还是有点紧张…”锡伯杜·麦克米兰连续做了好几次深呼吸，试图平复自己的情绪。
“冷静点儿、冷静点儿…”富兰克林乐不可支，拍着锡伯杜·麦克米兰的肩膀说道：“相信我，以后你会见识过更多大场面，你要学着习惯才行。”
富兰克林很高兴，发明飞机的荣誉虽然归于锡伯杜·麦克米兰，但这毕竟是在富兰克林的领导下进行的，所以富兰克林甚至整个骏马实验室都与有荣焉。
很快，电梯门打开，富兰克林和锡伯杜·麦克米兰同时走出电梯。
“请问两位是富兰克林先生和麦克米兰教授吗？”电梯门口，一名身穿黑色职业套装的金发美女正在等候。
“是的我们是，我们和里姆先生约好了的。”富兰克林满脸笑容，没有丝毫在研究所中的严厉和苛刻。
“请到这边来，稍微坐一下，你们来的有点早，里姆现在还没有时间。”金发美女的礼仪无可挑剔，向旁边的小厅示意。
“谢谢…”富兰克林礼貌致谢。
这是一个面积20平米左右的休息室，休息室周围摆放着一圈单人沙发，沙发扶手旁有茶几，地上铺着土耳其手工地毯，墙上悬挂着欧洲文艺复兴时期的油画，靠墙边放有一排书架，上面随意的摆放着一些报刊杂志。
“两位想喝点什么？”金发美女并没有马上离开。
“如果可以的话，请给我来一杯咖啡。”弗兰克林挺客气，看到旁边的茶几上有烟灰缸，但并没有提出额外要求。
金发美女宛然一笑，把视线转向锡伯杜·麦克米兰。
“我要一杯开水好了，谢谢。”锡伯杜·麦克米兰这会儿喝什么都喝不出味道来，所以干脆简单点儿。
“请稍等。”金发美女微笑，露出标准的八颗牙，然后翩然而去。
“看看人家这职业素养，我认为等我们回到波士顿之后，我们也应该找几个美女来。”富兰克林现在的眼光也是高得很，一般的庸脂俗粉，富兰克林还真看不上眼。
“你要是弄几个这种级别的美女过来，那恐怕就没有人安心做实验了…”锡伯杜·麦克米兰会心一笑，这也是个妙人。
过了没一会儿，金发美女端着一个托盘进来。
“这是您的开水…这是您的咖啡…另外还有来自古巴的特产…”金发美女留意到了刚才富兰克林的小动作，给了富兰克林一个惊喜。
话说骏马集团的哈瓦那雪茄远近闻名，特别是董事长办公室为客人准备的雪茄，全部都是特殊定制的，从采摘到制作全部都是手工完成，在外面根本就买不到。
“谢谢！这可真是一个惊喜…”富兰克林脸上的惊喜表现的恰到好处。
所谓的董事长办公室特供雪茄只是个噱头而已，别人或许不知道，但富兰克林肯定不陌生，要知道骏马实验室在骏马集团中地位超然，一切供应全部都是优中选优，以富兰克林的实验室负责人身份，想弄到董事长办公室特供雪茄并不困难。
当然了，不稀罕归不稀罕，该有的低调还是要有，毕竟这里是骏马集团总部，没几个人在这里拥有放肆的资本。
金发美女离开的时候没忘记轻轻关上门，这下富兰克林终于放松下来，抽着雪茄喝着咖啡，等待的时间突然就变得也不是那么难熬。
一根雪茄没抽完，休息室大门再次打开，这次进来的是一位黑发女孩儿。
女孩看上去年龄并不大，虽然挽着发髻，还戴了一副看上去很有些老气的黑框眼镜，但看上去也就是20岁左右的年纪。
女孩穿着一身裁剪合体的黑色职业套装，笔挺的黑色小翻领西装，铅笔裤，半跟鞋，白色衬衣的衣领上用白色丝线绣有类似雪花一样的花纹，这样的处理才是真正的低调。
看到黑发女孩的同时，富兰克林马上起身，并将手中尚未抽完的雪茄熄灭。
“富兰克林先生，麦克米兰教授，请跟我来。”黑发女孩声音清冷但又不失亲切，但给人感觉是拒人千里。
“好的初雪小姐，麻烦你了。”富兰克林微笑点头，态度愈发和蔼。
初雪也微笑点头，但没有回应。
李牧正在办公桌后等待，看到初雪带着富兰克林和锡伯杜·麦克米兰进来，李牧主动起身迎上去。
“早上好，李牧。”富兰克林主动打招呼。
“早上好…富兰克林先生…麦克米兰教授，请原谅我无法亲自前往波士顿祝贺，你们应该知道的，全国代表大会正在纽约举行，我实在是走不开。”李牧真心实意的道歉。
“确实事务繁忙，我们已经感受到了。”真见到李牧，富兰克林反而放松的多。
阎王好见小鬼难缠，这个道理放之四海而皆准，在李牧面前，富兰克林可以放松一些，但在那些下面的职员面前，富兰克林一定会表现的礼仪周到。
“喝点什么？”李牧招呼富兰克林和略显拘束的锡伯杜·麦克米兰坐下。
“不用了，我们刚才已经喝过了。”
“咖啡，谢谢。”
富兰克林和锡伯杜给出截然不同的两个答案。
“麦克米兰教授，说说你的飞机吧。”李牧不强求，直接转入正题。
“好的，里姆先生…”锡伯杜马上精神抖擞，从随身携带的文件夹里掏出一大沓文件双手递给李牧。
“里姆，叫我里姆就可以。”李牧接过文件的同时，表情严肃的纠正。
“好的…里姆…”锡伯杜从善如流，略带拘谨的开始介绍：“我们上月月底进行了第一次首飞试验，实验进行的很成功，飞行持续30分钟，最快速度达到时速60公里，飞行高度在200米左右，通过实验，我们发现了一些问题，在接下来的几个月内，我们将会对原型机进行进一步改进，然后会转移到佛罗里达州进行第二次试飞…”
现在已经是冬天，纽约的最低气温下降到零下十度左右，波士顿的气温和纽约的气温差不多，这种天气条件下进行飞行试验确实不是个好主意，试飞员飞不了多会儿就会被冻成冰棍儿。
现在的飞机还比较简陋，连个机场都没有，可以说试飞员没有任何保护装置，每一次试飞都是搏命。
在锡伯杜带来的文件中，有一张原型机的照片，照片上的飞机惨不忍睹，双层机翼、开放式机舱、固定式起落架、纵横交错的钢索…
一切都是那么原始。
考虑到这是人类第一架飞机，原始点也情有可原，李牧当然知道未来的飞机是什么样的，但限于现在的技术条件，根本就不可能实现，不管李牧招集多少人，愿意出多少钱都没用。
“…为了寻找合适的材料，我们的足迹遍布五大洲，最初我们选择的是产自墨西哥的铁木，这种木料的强度还可以，但因为密度太大，重量还是让人无法接受，后来我们选择产自洛基山的桦木，虽然还是不够令人满意，相对来说已经是最好的，我们在飞机上使用了桦木，兽皮，以及我们所能找到的最轻的钢，下一步我们准备继续寻找更加轻而且又坚固的材料，这对我们来说很重要…”锡伯杜说着说着就开始跑题儿，话里话外已经有要求追加经费的意思了。
“很好，我对你们的工作很满意…”李牧首先定下基调。
听到李牧这么说，锡伯杜和富兰克林的表情马上就轻松下来，只要李牧满意就好，这样至少锡伯杜和富兰克林不用解释那60万美元都花到哪去了。
“寻找材料的事先放一放，把工作重心放到开发更大功率的发动机上，除此之外还有飞机样式，这方面也有优化的空间，我认为你们可以研究一下子弹的造型，这或许可以更大程度减轻空气的阻力。”李牧又开金手指，把锡伯杜引到正路上。
最适合飞机的材料应该是铝合金，不过现在铝这种金属还无法大规模提炼，所以想弄出铝合金来几乎不可能，李牧只能把重点放在发动机上，这方面大有潜力可挖。
除此之外还有飞机的造型，这牵涉到大量的气动学原理，李牧也说不清楚，只能模模糊糊的提出点儿“流线型”之类的概念，剩下的就让锡伯杜研究去吧。
“子弹…”锡伯杜一脸茫然，根本没领悟李牧的意思。
“对，就是子弹，你想想空气中子弹的飞行速度最快，如果我们把所有暴露在空气中的物体，都用类似子弹外形的东西包起来，那么应该肯定能减轻空气的阻力，除此之外还有机翼的样式，机翼应该造多厚，是前后一样厚，还是前薄后厚，又或者是前厚后薄，应该造成椭圆的，还是应该造成三角的，相信这里面一定有规律可循，如果能把这些规律摸清楚，那么我相信，你们能整理出一个学科出来。”李牧给锡伯杜打气，对一位学者来说，还有什么能比开宗立派更激动人心呢。
“机翼造型…是的，是的…这很有可能…”锡伯杜被李牧惊呆了，先是喃喃自语，后来干脆拿出笔和笔记本飞快的记录。
“我们现在正在进行一项伟大的发明，所以困难肯定有，而且还不会少，这就要求我们要有更坚决的信心，投入更多的动力，当然了，还要有更多的资金…”李牧终于说到资金，锡伯杜马上就感觉自己口干舌燥。
“需要多少？你们说个数。”李牧大方，任随锡伯杜随意开价。
说实话，一千万美元之内，李牧都是可以接受的。