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大晋西南边荒,十万莽荒之侧,乢(gai)州新立不足百年,独占十万大山地利。
玄武岩混合铁汁垒成的乢州城墙通体漆黑,一弯银钩洒下淡淡清辉,乢州城在月色下犹如一头黑色巨兽,静静的匍匐在山岭之中。
“天干物燥,小心火烛!”
值夜的更夫有气无力的声音在乢州城的大街小巷中回荡,几只流浪的猫狗在街头巷尾对峙,狗吠声、猫叫声,更有路边院墙的檐瓦被逃窜的猫儿踩落,掉落地面摔得粉碎的脆响。
几条黑影从街头巷角拐了出来,站在路边向空荡荡并无人影的道路两侧张望了一阵,悄无声息的取出一根又一根青铜铸成的短杖,用力的插在街头。
三尺多长的短杖亮起,一条条奇异的纹路犹如活物在短杖上流动,短杖上喷出淡淡的青色光芒,迅速融入了朦胧的月色,一个直径数里的结界将乢州城东的一座巨大宅邸笼罩在内。
这个结界不仅封锁了空中,更渗入地下,化为一个硕大的圆球,将地下也彻底封锁。
巨宅内灯火通明,四处紧要所在,无数劲装打扮的家丁护卫屏住呼吸,双手下垂,谨然肃立。十几队身披软甲,腰间佩剑的护卫牵着一头头体型壮硕、小牛犊子大小的虎头獒,顺着院墙往来游走。
无数衣饰华丽的丫鬟、侍女犹如穿花蝴蝶一般,围绕着巨宅正中的一进院落小步奔走,俏丽的脸蛋绷得紧紧的,无形透着一股子让人窒息的紧张气息。
宅邸的主人,乢州楚氏,又号称‘半乢州’。
九代之前,楚氏高祖只是走街过巷的街头小贩,不知哪里来的大造化,家当犹如滚雪球一般越滚越大,后来更参与了大晋开辟乢州的开荒大计,一举奠定了乢州第一豪门的基础。
今日楚氏独占乢州盐、铁、生药、皮毛、木材、桑蚕等营生,门下盐工、矿工、药工、木工、猎户、织工数以十万计,一州之人皆云‘乢州风流十分,楚氏独占半州’。
正中的那进院落中,数十名劲装悍妇垂手肃立,站在院子游廊下不敢出声。
院子里,一名身材高大,身穿紫色锦缎员外袍,袍子上绣满了万字不到头喜庆花纹,看去五十岁许的虬髯男子紧张得浑身直哆嗦,眼睛直勾勾的盯着院子正房紧闭的房门。
偶尔房门开合一下,几个仆妇、侍女快步的进出,虬髯男子身边的空气中就突然响起尖锐的‘嗤嗤’声,好似有一名高明的剑客正在急速挥剑一般。
另一名身穿青色秀士长衫,生得面容俊朗的青年男子则是背着双手,犹如走马灯一样绕着院子乱窜。这男子步伐看似不快,身影却拉成了一条长长的青色影子,只听满院子‘嗖嗖’风声,寻常人根本看不清这青年的身影。
突然间,虬髯大汉狠狠一跺脚,指着快步乱走的青年男子厉声喝道:“混账东西,说了多少次了,每逢大事有静气,静,静,静,精气,静心,静神!”
话音未落,正房的房门突然打开,一个健壮婆子冲了出来,大声叫唤道:“快,快,烧好的热水,快,快,棉布巾!叫大夫仔细备着,唉哟!”
‘咕咚’一声,虬髯大汉双腿一软跪在了地上,他举起双手,看着天空低声的咕哝道:“唉哟,列祖列宗保佑,我楚氏九代单传,九代单传啊!一定要老小平安,一定要是个大胖孙儿!”
青年男子‘唰’的一下停在了虬髯大汉身边,双手按在大汉肩膀上干笑道:“爹,每逢大事有静气啊!”
虬髯大汉一跃而起,一巴掌拍在了青年男子的肩膀上:“混账东西,这不是大事,这是天大的事啊!我楚氏九代单传!列祖列宗咧,这次可一定不能出篓子咧!”
就听急促的脚步声传来,一名身穿青色长衫的清癯老人急匆匆的走进院子,凑到了虬髯大汉和青年男子身边,急促的低声说道:“老爷,少爷,江大人来了。”
“哪个江大人?”青年男子还没吭声,虬髯大汉已经目光一瞪,恶狠狠的朝那清癯老人横了一眼。
“江馗江大人!”清癯老人脖子一缩,干笑道:“老奴知晓这几日……”
虬髯大汉蛮横的打断了清癯老人的话:“知道这几日家里有大事,还来通告什么?回他一句,老子没空,恕不见客!如有不服,只管向上面告老子啊!”
话刚说完,院子门口一声长笑传来:“楚野老爷子,本官不远千里漏夜拜访,老爷子怎能闭门拒客?这可不合规矩,本官可是带着公事来的。”
随着笑声,一名身穿朱红锦缎长袍,方正的国字脸微微泛紫,一对大眼炯炯有神,整个人生得道貌岸然一派正气凛然的中年大汉大踏步走进了院子。
虬髯大汉顿时震怒,指着紫面大汉怒道:“江馗,老子下令关闭所有门户,你怎生进来的?”
紫面大汉江馗微微一笑,指了指地面笑道:“当然是从下面进来的!”
虬髯大汉楚野老脸一僵,冷哼道:“老子家里有事,这几日管你公事不公事,老子没这份心思,你过三日再来!”
江馗眉头微微一皱,他大步到了楚野面前,压低了声音沉声问道:“也不用等三日之后,本官这次过来,只是问你一句话,五日前你送上去的那份信函中说的事情可是真的?”
楚野眉头一挑,沉声道:“什么事情?”
江馗抬起目光,冷声道:“莽荒遗民!”
一旁的青年男子凑了过来,他皱眉问道:“江大人,这事是千真万确的,他们的使者就在城外山中,随时可以见面!”
江馗顿时皱起了眉头,他看着青年男子若有所思的说道:“楚风大人所说可是真的?他们的使者就在城外山中?唔,这件事情,还得斟酌斟酌,两位大人,请看!”
江馗双手一翻,两手握拳放在了楚野和楚风父子面前……