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朱秉烛一身气势已经荡漾如海,有巨浪和风暴在凝聚。他端坐不动,冷冷道:“宋征,我朱家虽然低调,去也是开国侯,当世洪武四大勋贵之一。你闯入我们,空口白牙要拿我家中管事,又一指点杀我家中晚辈,此乃死仇,不可化解!
你觉得,老夫还会配合你冤死我家管事?老夫看上去像是那种懦弱而愚蠢的人吗?”
宋征身后,随行保护的巅峰老祖们毫不示弱的释放了自己的气势。老宅上空,几股强大的气息交缠角力,隐隐有风云涌动的气势。
小半个京师都在这几股气势的笼罩之下,一旦大战惊起,必定受到波及。
九门提督窝在自己的衙门里暗暗叫苦,多事之秋啊,苦了他这个京官。虽然他是黄远河的人,可是这些搞事情的家伙,他一个也惹不起。
京师的护城灵阵已经应激而发,落下了一片光芒,将整个朱家老宅封禁起来。以防战斗的力量波及周围无辜。
京师中权贵们都在观望再兴宫的事故,宋征斩杀了烈家几十口,烈北涛跪在龙仪卫总署衙门门外求情,而宋征不为所动。
市井间,大都是称赞宋大人秉公执法铁面无私的。只有很少一部分人觉得,宋大人未免太过无情。
至少在名望上,宋大人收获极大。
而权贵们却在等待着事情的后续发展,不少老臣、老修的鼻子都是很灵的,隐隐约约感觉到,这一次的事情怕是不会这么轻易了结。
结果今日便有了一个震惊的结果出现:宋大人对内乡侯下手了!
那可是四大开国侯之一,根深蒂固、枝繁叶茂,真正的庞然大物啊。
首辅大人门下,黄天立圣教,都在暗中开心:宋征膨胀的厉害,竟然要硬撼朱家,只等他碰个头破血流,然后朱家发动天下势力,给宋征一个结结实实的教训!
就连黄远河跟太后,都不敢轻易招惹开国侯,更何况朱家在四大开国侯之中,虽然低调却底蕴最为深厚。
朱秉烛的气势升起,他们更加笃定:宋征和朱家彻底对立,他此举想来志在立威,却选错了对象。
……
京师南门外七八里的地方,有一座山水秀丽之地,名为流寒川。
在河水边竖着一座不大的道观,白墙灰瓦,木门古朴。
虽然远离尘嚣,此地却是京师勋贵们的一处相聚之所,等闲人不得靠近,身份不够无法入内。
宋征前往朱家的时候,七八名京城的古老勋贵世家的继承人已经先后得到了消息,立刻出门上了马车,往这座道观赶来。
观主如同以往一样,安排了美丽的年轻道姑接待,却被勋贵们不耐烦的挥手赶走,他们将要秘议。
居中而做的是一名面貌二十上下的年轻人,样貌不俗,神情却有些懒散,只是眼中闪烁着精明的光芒。
他是当代百安侯赵翰,古老勋贵之一。比不上开国侯,但也不差许多。
另外六人,也都是和他身份相当的勋贵继承人——他们其实才是宋征一直想要钓的鱼。
赵翰喝着道观中的山间野茶,哼哼了一声道:“能这么快反应过来的就咱们这几个,咱们才是干事情的。”
“那些还傻乎乎在城里看热闹,等着宋征倒霉的蠢货,活该挣不到钱。”
有人便笑道:“我们还是以赵侯爷为主,您说怎么做,我们跟着就是了。”
赵翰满意道:“宋征的确是要倒霉了,这反而是咱们的机会。他跟朱家正面对上,朱家岂是等闲之辈?到时候他肯定需要咱们的支持,咱们凭什么支持他,当然是要他手里的元玉了。”
“赵侯爷是说咱们包下再兴宫的工程?”
“可是朱家不好对付,咱们为了钱跟朱家作对,也不划算啊。”
赵翰哈哈大笑:“谁说答应了宋征帮他对付朱家,咱们就一定要兑现承诺了?元玉落袋,别的事情他宋征奈何我们不得。”
众人眼睛一亮:“正是如此!咱们表面答应,拿了钱敷衍一下,他的力量都被朱家牵扯着呢,不敢真的把我们怎么样。”
赵翰笑眯眯道:“现在的形势是,宋征急需我们的支持,那是什么价格,可就由我们说了算了,哈哈哈!”
众人连连点头:“立刻让家里的管事去东门里的筹办衙门,把咱们的报价给他们送过去,价格高高的,谅他们也不敢不要,哈哈哈!”
……
朱家内院,宋征却并不紧张,淡淡的对朱秉烛道:“家主这就有些不明事理了。朱良神乃是自己挑战本官,言辞过分,咄咄逼人,更是不断地激将本官。
本官若不出手,龙仪卫颜面何存?
至于他死了,只能怪他自己无能,没有自知之明。本官见他信心十足,还以为他十分强悍,是以全力出手,自然无法控制,失手将他杀了只能说是他自作孽。”
朱秉烛面上狠狠抽动了两下,下面的朱家众人也是满脸的不信:你只出了一指,哪里看出来是“全力出手”了,分明是你心胸狭窄,恼恨朱良神的冒犯,故而一指打杀了。
朱秉烛道:“朱良神比武而死,我朱家记下了这一笔,但的确无法就此向阁下发难。我朱家丢不起这个人!”
朱家上下也知道,朱良神自己跳出来挑战宋征被人打杀了,朱家是一定会记下这笔仇恨,日后慢慢寻找机会报复回来,但若是当场发作,不让宋征走了,这就不够世家大族的气度了。
那是地方上小门小户输不起的做派。
宋征淡淡道:“家主是要和我龙仪卫对抗到底?”
朱秉烛软中带硬道:“此非我朱家的意志,而是大人的逼迫。朱家先祖追随太祖和天师军神,一同创下了洪武天朝万世基业,为的不是让子孙忍气吞声的苟活,而是堂堂正正立于天地之间!”
“说得好!”宋征击掌称赞:“好一个堂堂正正立于天地之间,朱家如今藏污纳垢,宵小如蠹虫寄生其间,家主却视而不见,难道这也算是堂堂正正?”
朱秉烛怒道:“宋征,你莫要血口喷人!我朱家立身端正……”
宋征懒洋洋的打断他:“家主不必动怒,将外院四管家叫来,本官问几个问题,本官是不是血口喷人到时便知。”
朱秉烛咬牙,半晌道:“若问不出个所以然来呢?”
“本官跪拜朱家先祖,向整个朱家道歉。”
“大人……”几位巅峰老祖变色,下意识的想要劝说他不要冲动。宋征朝后一抬手,制止了自己的属下,而后逼视着朱秉烛:“若是本官问出来了,朱家该当如何?”
朱秉烛毫不退让:“我朱家全力配合大人查案,想要抓谁就抓谁!”
宋征大声道:“好,一言为定!”
朱秉烛一招手,之前出去的家人已经将四管家带了进来。宋征抬眼一看,魂魄确认正是此人。
“主上。”四管家跪下来,对着朱秉烛叩首。
朱秉烛只是对宋征比了个手势:“宋大人,请吧!”
宋征淡然走下堂来,轻轻拍了一下四管家的肩膀:“老丈不必紧张,本官问你几个问题。你不用担心什么威胁,一切有本官和家主为你做主,如实回答就是。”
他啰啰嗦嗦,絮絮叨叨的说了一大通,朱秉烛有些不耐烦了:“宋大人,你说这许多废话做什么?还请尽快审问。我朱家还等着大人彻底清查呢。”
宋征回头看了看他,又看了看周围,朱家上下众人脸上都带着嘲讽。在朱家审讯朱家的外院四管家,又不能使用龙仪卫各种刑讯逼供的手段,怎么可能问出什么来?
宋大人算了算时间,差不多了,宝蓝分神传来回应。
他点了点头,转向跪在地上的四管家:“本官来问你,你是否故意结交烈家老人,而后在宴饮之时暗示他们,可以冒用烈北涛的名义挤入再兴宫的建造工程?”
四管家一叩头,答道:“有。老朽与烈家老十四有过几面之缘,再兴宫开工建造之前,老朽去找他,他在念味楼请我吃饭,当时是念江阁包厢,我猜他垂涎这项大工程的利润,便有意将话题引上去,然后暗示他们,烈北涛愿不愿意帮忙都没关系,烈家只要打着烈北涛的名号行事即可。”
满堂哗然,朱家中人大惊失色:“什么!”
“怎么会有这种事情,他只是个外院管事,谁给了他这么大的胆子,做出这种事情?”
朱秉烛也是一脸惊愕,宋征这个时候倒是非常的“善解人意”,立刻变问出了他们心中最大的疑惑:“你可知道,你身为朱家外院四管家,你在外面的一言一行,很可能被人解读为这是朱家的意思?”
“老朽明白,所以才会如此去做。”
他此言一出,朱家众人大怒而骂:“狼心狗肺,我朱家养你用你,不想却被这毒蛇暗中咬了一口!”
宋征继续问道:“是谁指使你的?”
四管家低着头,道:“是家中的六老爷和他的孙子朱良神。”
此言一出,堂中却瞬间鸦雀无声,所有人都看向了家主朱秉烛,都意识到今日的事情有些异常。