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步元与刘澜结亲，很大程度上是出于对家族未来的考虑，但何尝不是江东世家的一个整体表态，而刘澜能否成为他的女婿，还属未知，女儿是否愿意，刘澜又有何想法？所以这事步元不敢提及，说出来必被耻笑，但让练师同席，就可以化解这一尴尬，这事一种暗示，刘澜能懂，就算他装傻，那么也能够隐晦提及，要比直接提出来好恨多。
而步练师，从最初的抗拒到现在已有天翻地覆的变化，刘澜给他的感觉，由反感到好奇，最初他认为刘澜这样的武将一定是那种说话粗鲁的莽夫，可是由瑶琴开始他发现并不是这样，这样的改观随着深入了解，发现他言谈举止端庄有理，没有一点传统武将的影子，如果非要把他归类到将领中，他倒更像是儒将。
而且通过观察，刘澜有着很深的修养，说话吃饭甚至连身边侍女为他舀酒都会微微欠身，这样的小细节，完全可以瞧出一个人平日里的修养与人品如何，这是长年累月的成功，可不是装就装得像的。
到目前为止，刘澜都给步练师留下了很好的印象，虽然婚事他并不能真正做主，更何况是这等政治上的联姻，更不会有选择权，可就算没有选择的权利，但他却有搅黄的能耐，完全能够让刘澜知难而退，而且在刚开始弹奏瑶琴时他已表现的很好，只不过最后却被刘澜的应对吸引留了下来罢了。
而留下来之后，随着对刘澜的观察，细节的判断，逐渐被他吸引，这样的男人，天生就有着吸引女人的魅力，有权有才，有用有谋，而且还有一副过得去的样貌，对步练师这样的少女来说，完全符合对未来夫婿的要求。
晚宴稀里糊涂的结束，毕竟各有心思，步元一门心思的要联姻，而刘澜则想着借步家交好江东世家，鸡同鸭讲，晚宴很快结束。
刘澜出了客厅，发现了有趣的一幕，许褚对着远处一道快速跑远的曼妙身影傻笑，一直出了府，刘澜才问道：“怎么，看上步家那姑娘了？”实在是许褚的表现太反常了，平日里根本不会是刚才那个样子，只有一种可能，那就是许褚真的看上了那个姑娘。
一见钟情这事不奇怪，刘澜向他打听了下对那姑娘知道多少，原来那姑娘是随琴师步练师一到来的，只不过没有进屋，刚开始他听丫鬟和她的对话，好像是步家的此女，叫做月色，人很好，看他守在门外，送来了不少吃喝，不过都被他拒绝了。
许褚的警惕性很强，有些怀疑步月色的用心，没想到反而惹怒了她，两人也算是不打不相识，而这还多亏了刘澜，其实她和她姐姐都是父亲这次联姻的选择，如果姐姐不成的话，她就会出现，现在好了，刘澜一番对瑶琴的讲解成功吸引了姐姐的注意，他到在外面无所事事了，可没想到却意外与许褚有了一番邂逅。
和姐姐步练师不同，许褚的憨厚让他觉得有趣，这么大的一个老爷们在他面前畏首畏尾，刚开始好心当成驴肝肺的感觉顿时消于无形。
这就是她和他姐姐择偶的不同，刘澜看起来是很优秀，可是他毕竟已经成婚了，而许褚不一样，为人老实憨厚，而且从他的表现，以及四周护卫的态度能够看出他在刘澜帐下身份不低，甚至还极受刘澜器重，这样的男子才是金龟婿，如果他是父亲的话，就一定不会考虑与刘澜直接联姻，这属于高攀，还是送自家闺女做小，得不偿失，反而不如找刘澜帐下这样受到重用的文臣武将联姻来的好，想平步青云，这才是捷径。
步月色的想法刘澜自然不会知晓，许褚也不会知道，但与她的一番相处，却让许褚有了别样的感觉，当刘澜问他是否中意那闺女的时候，许褚连忙摇头，极力否认。
刘澜瞧得出来，他的真实想法是心动的，可是因为某些原因，他不敢承认，刘澜笑着说道：“仲康，你若能和他在一起，也不错。”
“可是……”
“我知道你顾虑什么，其实你也知道我现在正在拉拢江东世家，这是一大机会，而且你还很中意这个步家妹子，也许你觉得人家是天之骄女，而你是穷苦出身，感觉配不上人家，可别忘了你现在早已不是当年许坞的村长了，你是我帐下的中坚将军，食秩二千石，你现在的职位，可一点也不是高攀，更何况你之于我，如同一家人，我说这话，就是支持你，翼德他们现在也都成家了，你是我从许坞带出来的，如今看上了西汉的女人，我自然要全力支持你。到时候你俩如果成婚，我亲自给你主持婚礼，当你的证婚人。”
听到刘澜证婚二字，许褚明显的眼睛一亮。
看得出来他是真的心动了，这样的殊荣，那可是张飞都未有过，就凭着一点许褚就不可能错过，他明白这意味着什么。
“那我就……”
“从你刚才的描述能够看得出，这姑娘不算势力，不然也不可能给你送水送糕点，但也有可能是这步月色要更精明，会察言观色，虽然你看起来像是护卫，可他明白我刘澜的护卫意味着什么，这样的姑娘，聪慧，懂得自己选择什么，想要什么，和你一起，是真的般配，日后肯定能旺夫。”
“你就放心吧，这是我会给你处理好。”其实从刘澜见到步元的那一刻他就看得出来步元很势力，既然要用许褚与步家联姻，那么肯定要先拿出点好处来，而步骘就是最好的选择，再加上由他做证婚人，步家就算是饕鬄，他刘澜也算是给足了面子，所以没有不答应的道理。
“主公，一切就全靠你了。那，主公你呢？”
“我？”刘澜纳闷道。
“步月色的姐姐，步练师啊。”许褚笑眯眯道
“哈哈。”刘澜笑了起来，这小子看似憨直，没想到把主意都打到这里了，居然想着做自己的连襟呢。
“如果你能与步家联姻，那我自然就不去掺和了。”
“这样。”许褚犹豫了一下，道：“其实步练师不错的。”
“天下不错的姑娘没有一万也有九千，难道我都要和他们发生点什么？”
“谁叫主公博爱呢。”
“少扯。”刘澜顿了下，插卡话题，说道：“你和翼德是我的哼哈二将，这次原本是打算让你来清剿山越的，不过祖郎的事情不得不防，虽然陈果那边已经在布置，但你这边要做好准备，对付泾县的这伙悍匪，还得用近卫军去攻坚。”
刘澜回到府上，却看到了一位老熟人，张子研，被糜箴送了出来，直等她送走了张子研后，走了过去：“她怎么来了？”
糜箴翻了个白眼：“还能来干嘛，为了云长呗。”
“也是，救过他的男人，还有权有势，又专一，这样的男人，到哪里都不女人欢迎。”
“哼哼，那还不是因为我们子研是个痴情的种子，哎……其实杜月出现时子研都要放弃了。”
“那可不，现在希望重燃了，所以又来了。”
“这事，你可得多下点功夫，以前关羽不答应，是因为还抱着一丝幻想，现在胡金锭选择离开了，关羽再拒绝可就说不过去了。”
“我下功夫，这事我怎么下功夫，子研那里根本就不用我出力，现在是你要想方设法说服云长，这件事他只要点了头，一切都好说。”
“对对，你说的对。”刘澜笑道，其实就算没有胡金锭这事，刘澜也是打算撮合他们二人的，只是胡金锭的事情让他更加坚定了自己的想法。以前关羽对胡金锭痴情，是因为心怀愧疚，现在可不一样了，胡金锭不辞而别，甚至还利用了关羽的信任，虽然关羽表面不说什么，可刘澜看得出来他真的失望了。
十八年改变的何止是一个人。
刘澜把糜箴送回到自己的院子，并没有进屋，看得出他一脸的失望，刘澜附耳说了几句，见他一脸羞赧，大笑着离开，不是他不愿入院，实在是徐庶已经在议事厅内等他，他需要处理一些事后再来找糜箴，毕竟现在抵达秣陵的诸多娇妻，只有他一人在。
刘澜来到议事厅，陈果与徐庶已经等候多时，从步府出来的一刻，陈果就被刘澜派去接徐庶到将军府了，而在路上，陈果已经将此行的目的扼要告之了徐庶，所以他对主公招自己所谓何来心里已经有数。
当刘澜坐定的一刻，徐庶便开口说道：“主公，这事十有八九是江东氏族在通过步元试探主公您的口风。”这事看起啦是步元单方面的想法，可背后绝对有江东世家的影子，不然的话，步元不会在孙策的话题上打马虎眼，毕竟刘澜这可是为江东世家出头。
当然如果刘澜没有控制秣陵的话，刘澜的提议一定会得到回复，但现在他在秣陵大搞招贤，这对江东世家是一个刺激，虽然刘澜表面上是要示好江东世家，可任谁都看得明白他这是要拉拢天下寒门，这就好似养鲤，家里的池塘突然不养锦鲤改养野鲤，锦鲤担忧属于自然。
尤其是对江东世家来说，他们对刘澜远不像对孙策那样仇视，可同样也不想去得罪徐州世家，那么他们就要借刘澜到访步家的时候借步元之口，来确定刘澜的真实目的。
这一点刘澜是没有考虑到的，当听得徐庶开门见山说是在试探他的一刻，反问道：“何解？”
在某些事情上，刘澜确实需要徐庶从多个角度来分析，只听得徐庶说道：“步元之女，只是一个引，若将军收之，则江东氏族可安心出仕，若将军拒绝，江东氏族势必会害怕，那么未来似徐州之战时世家以家兵反抗官府的事情只怕会越来越多。”
“为何？”刘澜想听听他的解释，虽然他也能猜到一点，虽然他不像孙策那样得罪吴郡陆家，但他来秣陵的目的很显然是逃借长江天堑做一方诸侯，尊汉室的世家，自然会选择合适的时间点来反抗，当然此时的刘澜与彼时的孙策不同，他的势力更为强大，这就需要江东世家进行衡量，成功的把握有多少？
通过徐州之战江东世家已经对主公有了一个很大的认识，在无力反抗的前提下，他们只好选择妥协，尤其是刘澜选择以柔和的手段对付徐州之战时搞事的江东世家，仅仅小惩了事，甚至没有牵连其他世家入内，紧接着又招贤示好，这样的表现，已经释放了极大的善意，如果刘澜没有展露实力，那么江东世家会将此视为软弱，可刘澜的实力他们见识到了，明白了刘澜的目的是什么，所以当刘澜想要选择另一部势力进入权利核心的同时，那么江东氏族首先要做的就是找一个代言人。
在他们看来，跟随主公的老人们，也就是元老派系自不用说，和大夫人相熟，而徐州官吏又因为糜氏的关系，所以被他们视为是徐州的代言人，可江东氏族不同，一旦出仕，在主公身边并没有这样一类人，而主公又并非江东氏族出生，是外来人，所以他们才会有所顾。”
“可这些完全是没有的事情啊。”这样的结论让刘澜听得觉得好笑，甄姜从来不会过问政事，而糜竺更是自上次徇私之后刘澜已经严厉警告过了她，此刻听徐庶这么一说，立时嗤之以鼻。
可是刘澜明白真相，但江东氏族不会明白，甚至他们宁愿相信他们所认为的这些就是真相，这才有了他们想要选一位江东氏族子女与主公联姻，只有如此，他们才不会惶恐，才会彻底与他合作。
不然的话，江东氏族是绝不会轻易上到刘澜这艘战舰之上的。
而最重要的一点是，主公要对付徐州世家，就必须要培植第二股势力，那么江东氏族是首选，可以说主公要拉拢江东氏族，就一定要选择与步家联姻。(。)