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来到汉末以来，以他对历史进程的了解，此时此刻真正能对他构成威胁的也就剩下了袁绍和曹操，剩下的刘表、刘璋等人完全可以忽略不计，当然如果真要再找出一个的话，那也只能是躲在九江的孙策，不过他现在的威胁看起来好像连刘表都不如。
而在曹操和袁绍之间，真要说谁的威胁最大，那刘澜肯定选择曹操，就算袁绍的势力现在最大，职位最高，乃大汉朝的大将军，可在他心底里，枭雄曹操现在还没有羽翼丰满，等他一鸣惊人时，再也无人能够抵达。
就算是他也没有希望，曹操的恐怖或许在当下还看不出来，最少在众多诸侯之中，曹操不过就是占据大义，挟天子以令诸侯罢了，没有人真的把他放在眼里，从刘焉到刘璋，借口道路不通已经多年没有上供，更不要说赋税上缴，至于刘表、刘澜更是充耳不闻，根本就从未想过，反观袁绍，更不会给曹操面子，非但不会上缴任何税赋，反而还腆着脸跟朝廷要饷，美其名曰幽、冀将士为国守边，而幽、冀、并三州赋税根本就入不敷出。
见过无耻的没见过这么厚颜无耻的，可偏偏曹操又不敢真的去揭穿他，憋屈，窝囊，虽然占据大义，可有时候想想看好像接回献帝，对他并没有带来真正意义上的实惠，反而如同当年冀州所担忧的那些事情都发生了，外部无人尊汉室之令，内部又有包括天子与士族在内千方百计的要夺权，内忧外患。
当然曹操并不知道的是这其实还是因为刘澜的出现所引起的，如果不是刘澜，刺死曹操平定了徐州、收复了淮南，正是春风得意之时，又怎么可能会有这些想法，更不会有觉得献帝是累赘的念头。
对现在的许都来说，如果只是自身的这些人马，就兖州豫州的税赋，其实是完全足够应付的，但再加上皇室开支与朝中百官的俸禄，这么大的一个无底洞，莫说是现在的许都了，就是兖州、豫州没有遭受兵祸也吃不消啊。
这些年他经过数年拼杀闯出的这番基业，瞬间便被糟踏的干干净净，如果不是半数部队军屯，他都不知道未来的两三年到底要怎么熬过去。
虽然后悔，但是曹操并没有打算放弃，毕竟这是既定的政策，其智囊团队集体支持的结果，说白了这个计划的目的并不是真的要让那些野心勃勃的诸侯们惟命是从，反而是要尽可能吸引到终于汉室的天下人，以及抢占道德的制高点，名望与人心，此二者缺一不可，如果但就这两点来说，他们的决策无疑是正确的，因此也收获到了以往绝对不可能收获到的好处。
赚了还是赔了，很难说，这就要看曹操心里的那杆秤是如何衡量了，但就陈群以及孔融能够弃徐州而到许都这一点来说，显然是因为汉室的吸引，而非他本人的魅力，如果他真的有这个魅力，那当初他就完全可以把二人拉拢到帐下，可是并没有，最后还是以汉室的名义，才最终成功。
不得不说，这个时代，在经历大汉朝前后四百年的统治之下，忠于汉室的百姓与氏族的人数还是最多的，甚至能达到七成甚至是八成，真正有些新的除了那些诸侯以及与诸侯们牵扯不清的利益者，没人愿意见到汉室的覆没，对于曹操来说，他也是坚定的尊汉一员，甚至从未想过取而代之。
也而就如刘澜的话说，这时期的曹操并没有因为权利扩张而使得野心不断的膨胀，毕竟现在他自己都自身难保，又怎么可能有取汉室而代之的想法，但这都是因为外部的威胁与内部的掣肘，当这些都被他平息之后，没有人能挡住他称帝的野心，就算他不称帝，曹丕也会称帝，不然的话曹氏一族将会有灭顶之灾。
这就是现实，王权的争夺向来伴随着血腥，你不杀他，他就会取而代之，两家之间只能有一家站在权利的巅峰，所以曹操最终没有称帝，光这一点是真的让刘澜佩服，换做是他的话，可能都无法抵御称帝的诱惑，只一步，而这一步他只需轻松的迈过去，就能登上权利顶峰，但他并没有篡了帝位，至始至终，他都坚持着少年时代的理想，始终坚守着自己对汉室的忠诚，没有因为时间的消失而消失，没有因为权利的膨胀而膨胀。
曹操可以说封建时代少有的几个能够在权利顶峰时没有称帝的代表人物了，当然这与外部和内部的环境有没有关联还很难说，但最少他顶住了有何，这一点刘澜不如他。甚至只要有点小诱惑，他就能放弃一些原则，在他眼里，利益才是最高的。
所以他能够毫不介怀的接受与曹操的联盟，反过来又接受与袁绍的拉拢，哪有什么大义，那都是骗人的东西，当然肯定有人会当真，但刘澜不会，他只会用各种方法让他治下变得更强，百姓更富裕，这个时候，可以说刘澜的目的放弃青徐的目的才算是真正达成，接下来他就可以隔岸观火。
这世上还有弊这更让人开心的事情吗，没有了，立于不败之地，看着天下的走势按照自己的设想进行，将天下比作棋枰的话，那么他现在或许就是唯一的下棋人，只要他愿意，双方的棋子要落在何处，都得受他摆布，这一刻他非常享受这种感觉，掌控一切的感觉，关键是他还有随时插手的能力。
还有什么比这更让他心动的吗，在这个时代，他与曹操以及袁绍都有过交集，对二人都有所了解，虽然很难说对他们二人了如指掌，但最少对二人都比较了解，这就让他可有从容布置，真的在他们开战时，那就废气容易的摄取利益，丰厚的回报。
而现在他需要做的，则是等待，等待寿春之战最后的结果，等待曹操和马延最后的抉择，是战是和，当然还有袁术的最终结果，另一个时空，袁术死于刘备之手，而这个时空，是会死在曹操的手中还是被马延救下？
不得而知，但是他一句派人通知了曹操，告诉了他袁术已经逃窜至北方，当然关键的一点还是借此机会让其知晓寿春已经在他的掌控之下，对于曹操来说，这肯定是一大噩耗，如果他再继续南下，那么就是对寿春的开战，这绝对不是现在的曹操能够承担的代价与后果，面对比他更为强大的刘澜，他只能选择退让。
曹操处下午就有了消息，正坐在房间里批示重要公文的刘澜接到了徐庶传来的消息，在他们的通知下，曹操果然将袁术擒获，这根本就不出刘澜所预料，这就是阳谋，就算曹操明知道袁术就是刘澜在借刀杀人，在寿春被抢占的前提之下，曹操必须要做出一些应对，哪怕只是传国玉玺，对这次出征也算是有所交代。
可同时擒获袁术势必会引起马延的不满，更会得罪袁绍，所以刘澜估计曹操不会处死袁术，就算处死，也会找个替死鬼，明面处死他，但暗地里会把袁术送到马延手中，可是袁术手里的传国玉玺，诱惑实在太大了，袁绍看上的难道只是兄弟之情，就没有传国玉玺吗？
他可是还记得讨董时那一枚根本就没有任何意义的天子印玺，是让袁绍多么的激动，多少人都清楚袁绍非常清楚天子印玺的意义，但他还是用这么一方没有的印玺想要另立刘虞为天子，多么荒唐，可却也说明了当传国玉玺出现时，他是不会轻易放弃。
所以马延和曹操这一仗不可避免，这是刘澜的判断。
“主公，平阿急报！”徐庶迫不及待的进了刘澜的书房，穿着气，看起来非常着急，刘澜抬头，刚要说让他歇息下在说，可徐庶却根本就没有停下的意思，快速施礼之后，道：“主公，最新消息，平阿的冀州军动手了，主动进攻曹操，据斥候来报，曹操没有接战，退避三舍。”
“看来我还是低估了曹操的忍耐程度，没想到都这样了，面对不过几千人的马延，曹操连反抗都没有。”刘澜摇摇头，叹息一声，也不知是惋惜还是吃惊，但只有他心里才明白，在强大的敌人面前忍耐不丢人，哪怕这个强大的对手眼下只有区区五千人，可正因为只不过几千人还能忍耐，反而让刘澜真正佩服曹操，他的忍耐程度令人恐惧，让他毛骨悚然。
也说明了曹操多么的恐怖，不仅仅是因为他能够忍辱负重，更关键的是他还能够让帐下的将领们跟着他一起撤离，这可就太难了，想想自己，同样是退避三舍，情况几乎与曹操一模一样，但是在事后，却还是引来了众多将领们的不解。
可是他却明白，曹操没有选择，所以才会让他害怕，这样的对手必须要小心，必须要提防，一次冲动虽然能呈快，能解心头之恨，可是当时是痛苦了，杀爽了，之后呢，面对袁绍的怒火，该怎么应对？
所以这一刻刘澜非常理解曹操，当所有人都不理解他的时候，当他自己都火冒三丈，恨不得冲冠一怒的时候，却还是冷静了下来，没有冲动，这可不是什么人都能够做到的，比起冒失的去击败马延，没多人能做到曹操这般冷静。
“主公不觉得这件事有所蹊跷吗？”徐庶说道：“曹操不会给袁绍任何口舌，这一点我们在战前就有判断，所以他是绝对不会主动出击去挑起战事，可是马延主动出击，正常的情况下，在冀州先出击的情况之下，曹操完全还击再正常不过，就算真说起来，曹操也占着大义，让袁绍哑巴吃黄连，为何曹操却连手都不还？
“你的意思是？”曹操瞬间想到了什么，忙说道：“会不会是他知晓了袁绍要攻打兖州，所以才会退下来，不给曹操任何口实？”刘澜觉得这个可能性是非常大的，当然还有一个他没说，虽然有可能，但是并不大。
“卑职觉得最好还是调查一下袁术的情况，其实这一次他们争端的焦点还是袁术，如果能知晓他的情况，或许就能知道真相了。
“你也觉得曹操退去的原因是这个？”在刘澜心中，另一种可能就是曹操已经处死了袁术，所以当马延来进攻的时候，他便主动撤退，而他真正的目的却是要制造一场混乱，让袁术的死亡显得更为合理，比如他是死于乱军之中，而不是自己的手中，这样就算是袁绍要交代，他也能把自己撇的一干二净。
“可能性不是没有，反正卑职是对此深信不疑的，不然难以接受曹操主动后撤的原因。”徐庶顿了下，又请令，道：“卑职希望按照派人调查，搞清楚这件事，尤其是袁术，看看他到底是活着还是已死，如果死了，那么他的死因又是什么。”
徐庶不管不顾必须要去查清楚，如果不让他搞清楚真相，或许他连觉都睡不好，当然刘澜也很好奇袁术的命运，这么一代枭雄，如果真是以这样的方式结束一生，不得不说真的有些令他唏嘘了，可这就是现实，这就是争夺天下的结果，毕竟这世上就那么一个位置，看起来好像就十来个人在争，可真的统计一下，掺和进来的，大汉朝起码又一半人都在争，只是最后却只有一个人一个势力能笑到最后。
徐庶下去安排人手，而刘澜在书房却没有任何心思去整理什么文书了，心思都在曹操和马延这一仗上，袁绍需要一个开战的借口，几人要战斗，这个年代不宣而战的人有很多，这个年月，春秋战果时期派人去通报要进攻让对方准备的情况早就不会出现，如今不宣而战出其不意更是屡见不鲜，可以说如今的战斗方式，已经与几百年前大为不同，但唯一不变的却是占据大义，所谓的正义。
可如今每个人都会为自己的出兵找借口，让自己占据大义，往往就出现了敌我双方在出兵的时候都打着自己是正义的一方，都在吊民伐罪的情况更是屡见不鲜。
可现在曹操根本就不给袁绍机会，袁绍还能用什么方式来达到自己出兵的目的呢？
或许机智的曹操以兵祸的方式除掉袁术，最后会被袁绍所利用，要真是这样，那曹操就真是聪明反被聪明误了。