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经年的疮疤被揭，她心里一抽一抽的痛，忽然想起碧昕当年的一句话“你永远唯唯诺诺地做你的大小姐，你连你自己爱的是谁都不敢承认，你凭什么能心安理得地受着国公爷的宠爱！你都不爱他，你爱的是王爷！”
我爱的一直都是他。老太太抬眼细看眼前的人，人老了，可那双眼睛没老，还是如多年前那般令她着迷。她滚下热泪来，喃喃说道：“你为什么要娶了婉姐姐，为什么当年不来我家提亲？”
世安王如雷轰顶，一时怔愣住。
“当年我以为你不喜欢我这样的武夫，你有时都不愿和我说话，说我说话莽撞又不好听,如果我和卫国公都在，你只和他说话……”
老太太笑了，她记起少女时的心事，为什么女子总是不愿让人猜到自己的心意呢？
“况且和婉儿的亲事又是父皇赐婚……”
“好了，都过去了。”老太太打断他，擦干了眼泪，道，“不用再提了，事情已成定局，你我都是有孙辈的人了。”
世安王神色怅然，颇为黯然，两人沉默片刻，他忽然道：“这么说，那丫头是我们的外孙女？”
“谁跟你我们了。”只有在他面前说话，还能像少女时候，世安王习惯了没觉得什么，憨然一笑，又听她说，“钰儿那双桃花眼长得像你，和武儿的眼睛一样。”
他回忆了会儿，道：“听你这样一说，我想起眉眉那丫头，眼睛倒是肖你，不过嘴巴和鼻子和我似乎还很像。”
“你几时又见过眉眉了？”
“嘿，当年平里画了一幅她的画像，想不到那还是我这辈子唯一一次见过女儿。我这一辈子得了两个儿子，很多时候都遗憾没个女儿，没成想是有一个的，好几次隔得这样近，或许还见过，却是父女不相识。”
此时日影西斜，天光淡了许多，王府的一切事物静静笼罩在微氲的暮光中，凉亭旁的那棵枇杷树，枝叶繁茂，不意听了这经年累月的故事，结出的枇杷带了微微的苦涩。
——
晚上承钰觉得好多了，至少不觉得痛了，在王府用过晚膳回去，她发现外祖母今晚格外的温柔，双眼始终蒙了层清明的水雾，连和孙辈们说话也比往常要温和。
仿佛还未出嫁的姑娘，外祖母在车上时，一直微微低着头，有心事的模样。
她问外祖母有什么喜事，老太太只笑说是因为外孙生辰高兴。承钰不大相信。
回府已经过了戍时，她刚进屋，孙怀蔚就来了。
他脸色怪怪的，认识他几年，承钰还是第一次见他这样忸怩的模样，浓眉似挑非挑，和她说话时时不时半垂了眼睑，浓密的睫毛一起一伏。
“你可好些了？”他眼睛往她的小腹看了一眼，又很快视线上移看向她。
“嗯。”承钰点头道，“日后你可别再乱闯内院了，今天是姨母，她不计较，若是去了别处，可保不准人家把你当歹人叫小厮打一顿。”
孙怀蔚牵了牵嘴角，浅浅的梨涡隐现，道：“你日后也可别再吃冰，冷的也别吃了。”说完直接拿过她手中的一杯凉茶。
“我……”承钰听他这么一说，猜到他知道今日是怎么一回事了，面上微红，不想争辩，只好任他拿去，却看到他一仰头把茶喝尽了，叫道，“哎，我喝过的。”
他把空的白瓷茶盅放在桌上，只说了句“无妨”。
“你要喝茶我再给你倒就是，要让丫鬟们看到又该怎么说呢。”承钰叹口气，往四下看一眼，平彤和绣桃被她支出去打热水了，屋子里再没别的人。
“她们迟早得习惯。”
迟早习惯？没想到他说了这样一句话，承钰臊得脸红，看他却依然一副云淡风轻的模样。
忽然肩膀被一双大手轻轻搂住，她能感觉他散着热气的坚实胸膛轻轻贴着她的背脊，有一种微微的酥麻袭遍她的全身，她挣了一下，却被身后的人搂得更紧。
“你放心，等殿试结果一出，我就会去向祖母提亲，若是祖母同意了，今年我们就成亲。”
男子的气息很烫，她的耳根子烧得通红，惊道：“成亲！”
提亲尚可，虽然也有年纪更小的女子就出嫁的，但若是今年成了亲又能怎样呢？她还小，不可能真的让他碰的。
孙怀蔚却很认真，今日他见了陆玉武，直觉告诉他此人是个不小的威胁，就算承钰如今对他无意，可他若使尽手段讨好她，或是利用他的身家地位施以淫威，看得出来祖母是很疼爱他这个外孙的，至少胜过疼爱自己这个孙儿，长此以往，难保承钰还没动心，老太太就把她许出去了。
承钰是他的，岂能容忍他人觊觎！
“怎么？你不愿嫁给我？”他的心紧了紧，如果小丫头不愿意，一切都是徒劳。
“不是，我只是……”这话怎么说出口呢？直接问他婚后……她有些生涩地说道，“只是我还未及笄，就算嫁给你也不能很好地照顾你。不如再等几年……”
这个照顾，当然包括生活起居的伺候，以及为他生儿育女。孙怀蔚明白过来，隔着薄薄的衣料，两手触及之处是她瘦弱纤细的双肩，似乎柔弱得一捏就能碎。
年纪的确小了，不过这有什么关系？他笑了笑，道：“我只是想早些和你成亲，免得夜长梦多。成亲后我不动你就是，也不用你伺候我，你只管做你的富闲太太。”
他明白自己的意思了，承钰又不可避免地红了红脸，忽然想到他已经十八岁了，别的少爷早就该有通房，听说孙怀薪也有了几个，可之前送到屋里的他一个不要，若再叫他等自己两年，不知道他忍不忍得了。
“你不信我？”身后的人问道。
承钰转过脸去，刚好对上他那张眉目清俊的脸庞，两人鼻尖相触，都有一种酥酥的感觉，心猛地跳了一下，她刚想回答，那张脸却贴得更近了，温暖的两瓣和她的熨帖，她感觉有湿润滚热的东西探了进来，试图带着她一起掀动。
肩上的一只大手滑了下来，触到她鼓鼓的娇花，最后抚住她的背，浑身似有一股暖流涌过，她情不自禁的呼了一声，感觉他探来的物事似乎得了鼓励，愈加的灵活起来。
刚才还说不动自己，这会儿就这样了，若是成了亲，两人躺在一处，那还了得！
最后她有些喘不过气来，轻轻推开了他。
孙怀蔚望着她，满目的深情，承钰被他看得有几分不好意思，笑他是不是傻了。他却忽然说道：“我想为你取个表字。”
“为什么？”她没有表字，这东西一般是男儿用的。
他今天亲耳听到陆玉武叫她“承钰妹妹”。“承钰妹妹”？他知道自己不能阻止别人怎么叫，除了陆玉武，想必还会有别的人这样叫，他只想有一个属于他们两人之间的称呼，谁都不能用的称呼。
不过孙怀蔚没有说出原因，他直接说出想了一日的一个字：“灿字如何？”
“灿？”
“灿若明霞的灿。日后我便叫你灿灿好不好？并且只有我这样叫，旁的人都不许。”
“灿灿。”承钰喃喃重复了一遍，看着他有些烫人的目光，觉得两人之间又多了一点秘密。三年前他向她坦白自己的秘密时，他们的情谊就从这秘密开始的，如今一点一滴地积攒，在这偌大的国公府里，他们早就拥有了只属于二人的小世界。
“你爱叫什么叫什么吧。”承钰抿嘴笑道，两世里除了听人叫她承钰，钰儿，还没人给她取过其他的字。
她听到平彤在廊下和绣桃说话的声音，知道是她们打水回来了，赶忙掰开他箍着自己的手，又低头理了理衣襟，刚在圆凳上坐好时，两个丫鬟就抬着一桶热水走了进来。
孙怀蔚微微皱了皱眉，叫承钰好好休息，准备离开，走到门口又折转身对她说了一句：“不准再吃凉的。”顺带叮嘱平彤看着她，拿到她手里的饮食务必是热的。
平彤什么也瞧不出来，只觉得二少爷真好啊，这么关心她家姑娘，虎头虎脑地应声是，还目送他出门，绣桃站在一边却流露出异样的局促。
她想起那日姑娘让她找珠花，梳头的事儿一直是平彤在做，她出门后才想起来问是什么颜色的珠花，却发现屋里没人，隐隐听到屏风后传来动静，她蹑手蹑脚地绕过去，就看到二少爷高大的身影把姑娘罩住，姑娘显得那么娇小无力，然后二少爷就把姑娘捧到怀里……
她吓得赶紧跳了出来，在屋门口喘了好一会儿气才缓过来，直到平彤回来叫她。
后来只要二少爷一来，姑娘总会想法子把她和平彤支开，平彤就是个不开窍的，什么也看不明白，但她却猜二少爷是又要对姑娘做那样的事。
绣桃心里“扑通扑通”跳得厉害。她一点也不希望姑娘嫁给二少爷。一般世家女子的贴身丫鬟也是陪嫁，日后是要给夫家做通房的，二少爷如今中了举人，不日又要中进士，长得也是没话说，可是她不想做二少爷的通房。
她想姑娘嫁给大少爷，之前姑娘但凡做了份汤羹点心，未免底下人说口舌，一向是大少爷和二少爷那儿各一份，她给大少爷送了两年的东西了，每天最幸福的时刻莫过于到扶摇院去看他一眼。
如果姑娘嫁给大少爷，那她伺候起大少爷就是顺理成章了，可如今…….看姑娘的样子，似乎也是钟情于二少爷的。
她得想点法子。
第二天是宣布殿试成绩的日子，孙怀缜和孙怀蔚穿着绯红色的朝服，一大早就去了皇宫里。承钰起了个大早，和外祖母一起把两人送到垂花门外。这几年一向看他穿石青色，偶然见他穿了红色的衣服，忽然觉得很好看，高大而精神，绯色衬得他的肤色有股异样的白皙，石玉一般。
忽然就想到若日后成亲，他也会穿了一身大红色的吉服来迎娶她，那时一定会更好看。
看着他走得远了，承钰和外祖母才转身回了凝辉院，静静等着捷报传回。
她待在外祖母的正房看一本《大夏九域志》，或许是有了上两回等待的经验，这次她到不觉得很紧张了，加上早上为了送他起得早，看了会儿竟起了困意，想回去睡个回笼觉。
老太太看外孙女犯困，便让丫鬟扶她回去睡会儿，自己则坐在太师椅上有些出神。
约一刻钟后，见服饰外孙女的贴身丫鬟绣桃往她这儿来了，她还以为是钰儿出什么事了，忙问怎么了，绣桃摇摇头，说没事，只是有事向她回禀，还示意让她把屋里的丫鬟支走。
她摸不准这丫鬟想做什么，但毕竟是承钰身边的，若是什么有关她外孙女的要紧事，可不得不听。
屋里只留了辛嬷嬷，绣桃知道这位嬷嬷一直是老太太的心腹，也就不再敢让老太太把她也支走，跪下来咬了咬唇，把昨晚想了一夜的说辞讲了出来。
她先是向老太太坦明了这几年尽心伺候姜承钰，早把姑娘当一辈子的主子看待，一心一意只想为姑娘打算，做了一番铺垫后，终于把自己的本意说出来。
“奴婢一辈子再无其他心愿，只求姑娘能嫁给自己心心念念的人。”
老太太一听，奇道：“你的意思是钰儿有属意的人了？”
绣桃狠狠点头，道：“姑娘有，只是姑娘不便说出口，奴婢日日在姑娘身边服侍着，姑娘伸个手，不用张嘴，奴婢就知道姑娘是要茶还是要点心，姑娘的心意，奴婢绝不会看走眼。”
“那你倒说说这人是谁？”老太太两弯淡淡的眉不禁蹙了起来。
“就是……就是大少爷。”绣桃终于说了出来，却没觉得有半分放松，空气静了下来，她竖着耳朵等着听老太太的话。
老太太却是有些震惊。她原本以为会是孙怀蔚，因为钰儿从小就爱和这个表哥亲近，幼时没有什么男女方面的心思，但日渐长大，看外孙女对庶孙还是一般的情谊，她有时也摸不准钰儿待他是如小时候那般，还是多了别的情意。
没想到外孙女的贴身丫鬟说的却是另一个人，老太太半信半疑，问道：“你又何以见得？”
绣桃拜了拜，诚恳道：“奴婢一颗心只扑在伺候姑娘身上，姑娘一点点的情绪变化，奴婢也得捉摸透了，这是为了更好地照顾姑娘。两年前姑娘就会每日往扶摇院给二位读书的少爷做汤羹糕点，其实奴婢知道姑娘只是想做给大少爷吃的。”
“到后来，姑娘渐渐地让我给大少爷带些问候的话去，大少爷也会有所回应，奴婢就做了两人间传话的人。还有，姑娘绣的香囊，鞋子，所说国公府里几位太太，少爷都得过，但数来姑娘还是做给大少爷的最多。而且姑娘总爱绣上竹纹，皆因大少爷的表字里有个‘竹’字。”
绣桃一番话说下来，自己都心惊肉跳，震惊于自己能把谎话说得如此流畅，努力平复心绪时，她听到上首的老太太沉默后说道：“你的意思，钰儿真是喜欢缜哥儿的？”
“奴婢所言句句属实。”绣桃落下几滴泪来，“奴婢一心为姑娘着想，绝不会害了姑娘。只愿姑娘能嫁个如意郎君，奴婢此生就再无遗憾了。”
“那你怎么不早来告诉老太太？”辛嬷嬷同样皱着眉，掂量着这话的真伪。
“我也是知道今日将是大少爷的好日子，大少爷一朝成名，怕是会被不少官人相中，想让大少爷做女婿，到时再说就来不及了。”绣桃昨晚就想到可能会被这样问，因此早准备好了措辞，不慌不忙道。
老太太的确是有几分信了。当年她做女孩儿时，心事也爱这样藏藏掖掖地让人猜，不管是真是假，她有些庆幸起来，外孙女身边还能有个如此贴心的丫鬟，察觉出她的心事。
想来她和小女儿眉眉的亲事，多多少少都是带了遗憾的，到外孙女这一回，她绝不能马虎，就算钰儿看上的是个乞丐，只要她愿意，她也同意，大不了自己拿钱来补贴，更何况，钰儿喜欢的是她国公府的嫡长孙呢。
老太太嘱咐绣桃先不要张扬，还给了她几个赏钱，打发她走后，不久出去打探的小厮回来，说是进士游街已经开始了，他们挤到人群里，清楚地看出家里两位少爷都骑在高头大马上，只是二少爷身上系着红绸花，骑的是金鞍红鬃马，大少爷没有花。
红绸花，红鬃马！那就是进了前三甲了！老太太喜得差点没站起来，辛嬷嬷扶着她，也是老泪纵横，一会儿捷报就传了来，说二少爷中的是探花，大少爷是二甲第二十九名。
原以为孙怀缜会试排在末尾，只能得个同进士，没想到殿试竟挤进了二甲之列，赐了进士，老太太欢喜得说不出话来，只是望着身边的辛嬷嬷笑着流泪。
虽说为国公府是世家大族，但三代之内若无进士，迟早要尽了气数没落下去，她的几个儿子都只是个举人或同进士，老大更没什么出息，就指着孙辈的人出来支应门庭。没想到这一来就来了两个进士！
只是没想到的是庶孙最后只中了探花郎，人人都说他是状元的不二人选。
不过能进前三甲，赐进士及第已经是莫大的荣誉了。想天底下千千万万的读书人，有的一辈子连个举人都捞不到，孙怀蔚能在十八岁上中举，已经可以载入史书，成为我朝的奇谈了。
承钰还在睡，就被外祖母摇醒，迷迷糊糊听到消息，喜得一下子从床上坐起来，嚷着要去看表哥们骑马游街。
结果被外祖母劝住，因为外边已是万人空巷，街头巷尾全挤满了人丛，看也看不到什么了。一会儿孙步琴她们都来了，老太太赏了阖府上下的下人没人两吊钱，下人们得了赏钱，满脸喜庆地挂起了红灯笼，红绸布，布置得比之前孙步瑶出嫁还红艳。
二太太郭氏开始忙着准备酒宴，已经陆陆续续来了不少贺喜的人了，卢氏抱着儿子喜道：“你大哥二哥中了，中了！你日后就是探花郎的弟弟了！”
“二哥中了，二哥中了……”两岁的敏哥儿还不懂二哥中了什么，母亲为什么这么开心，但府里来了很多人，挂了红布，热热闹闹的，小孩子看了也跟着开心。
孙涵正待在自己的小院里看书，突然听到外边有放鞭炮的声音，一问丫鬟，知道是府中两位少爷中了进士，二少爷中的还是探花，低头看了看桌上一本翻烂了的书，心里忽然很不是滋味儿。
他还沉浸在自己的感伤中，孙怀薪就来了，进门啐了一口，不顾还有丫鬟在，直接骂起了他二哥。
“怎么说那也是你哥哥，他若好了，你们国公府也好了，他要不好，可能还会连累到你，你何必咒他呢。”孙涵虽然心里不服孙怀蔚，怎么也意思着劝了劝。
“你说得似乎有道理，他要是有个好歹，如今朝廷里喜欢连坐，不定还会祸及我。”孙怀薪脑子还不算差，明白过来，叹了口气，道，“算了，咒也咒不得，活该生在他后头。”
“好歹你大哥也中了进士，不然这国公府日后怕是唯你二哥说了算。”孙涵浇了些油，立马引得孙怀薪火气大涨，拍桌子道：“我说这分明就是有黑幕，我大哥这么好的才华，竟然会输给一个傻子！我说这官场黑暗如此，咱俩趁早别读了！”
孙涵没想到会引得他说这样的话，马上又打圆场，道：“你我凭真才实学，还怕那些？况你又是卫国公嫡子，如今又有了个进士的哥哥，出去以后哪个敢小瞧你。”
一番话好歹没让孙怀薪再提不读书的事儿，不过他仍是不住嘴地嚷着有黑幕。
外边日头正好，人潮涌动，比庙会有过之而无不及，孙怀蔚骑坐在金马鞍上，目光清冷地扫视着四面八方的人群，一路行来都有人往他身上扔花，扔瓜果，他还听到有人在议论：这新科探花郎长得真是俊，和那少年将军陆玉武有得一比。
他不自觉冷笑了声，脑海中却回忆起今早进殿前高阁老的一番话。
阁老大人当时把他拉到僻静处，说了说此次评卷的情况，大致意思就是本来这状元是非他莫属的，只是太子殿下横插了一脚，向皇帝直言他文章的不足之处，恐怕皇上若听了太子的话，待会进了殿，宣布的结果时会有变。
果然就从第一甲落到了第三。
高大人从前就和他提起过，太子殿下自幼是阁老大人和另外几个次辅一手教出来的，高阁老了解太子，他是心地仁厚之人，对事一向喜欢从宽处理。当时他就嘱咐过他，说他文章虽好，但不能表现得太过犀利，否则怕入不了太子殿下的眼。
但他拿到的题目就是刑法，他也有所收敛，不使锋芒太过，没成想还是让这东宫不满意。那位殿下是不清楚他是高阁老的人，还是根本就不想让他日后作为太子党派的一员？
孙怀蔚虚了虚眼，冷冷一笑，金黄色的阳光铺在他绯色的朝服上，整个人恍如画中走出一般，强烈地冲击着人们的视觉。