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沈令茹劝姜韵好生待在屋子里做针线，姜韵递了她一个白眼，自顾自出了房门，沈令茹无奈，只得丢下绣绷子，随姜韵出去。
“大冷的天，你这又是要去哪儿？”沈令茹小声问道。
“什么叫又是啊？”姜韵撅撅嘴皮，“况且这天能有多冷？”
沈令茹心道：你姜大小姐裹的是软毛披风自然不冷，我只这么身带毛的外衣，日日被你拉出门闲逛，往年从不知冻疮是何物，今早起来，耳朵奇痒，竟是也长了两个红红的硬疙瘩。
姜韵看沈令茹面色低沉，站在院中犹豫了会儿，说道：“罢了，你不想出门也行，咱们就去点别的地方。”说完也不等沈令茹回答，转身拔脚便走。
姜彻的书房是允许姜韵随便进出的，只是不再允许旁人随意进出。一应机要的信函公章虽然都被他所在柜子里，但心底总是不放心的——当官的不论阶品，这点自觉必须要有。
但姜彻很喜欢长女多来来书房，他的这间书房虽小，除四书五经以外，总有那么几本天文地理各方面的代表书籍并许多诗词，他希望姜韵在出嫁之前多受受书籍熏陶，做到腹有诗书气自华。
而事实上姜韵能把李杜的入门诗背会已是极限。
沈令茹跟着姜韵走进一间肃穆静谧的屋子，瞧见周围尽是书架，书架上堆满了书籍，靠窗下有张大的红木雕平头桌，桌上一应纸笔砚台皆有。她当即明白这是姜老爷的书房。
紧张地拉了拉姜韵，沈令茹小心翼翼地问道：“表妹，这可是你父亲的书房？咱们这么贸贸然地进来，不大好吧？”
“这有什么，父亲巴不得我多多到书房来呢。”姜韵哼了哼鼻子，“怎么，你爹爹不许你们进他书房？”
沈令茹不好说，因为沈父是主张女子无才便是德的人，平日里虽然没有不让她去书房的意思，但她知道书房毕竟是父亲谈事办公的所在，因此也不会在没人的时候闯入。
但看姜韵这个轻佻的表情，沈令茹知道若是此时点头，必然又会平白给姜韵增添优越感，姜韵本就处处压她一头了。
最后沈令茹还是选择摇头说道：“爹爹当然让我进书房了。”
姜韵耸耸肩，撇撇小嘴，忽然眼睛一亮，撇下沈令茹朝一面书架走去。
对于书本字词，她永远迷迷糊糊，但对于金银首饰一类，她的眼睛却一下子变得雪亮。那个装牡丹花头面的匣子就被姜彻放在书架的第三层，姜韵掂掂脚，刚好能够到。
小心翼翼地把匣子拿下来，姜韵迫不及待地把它捧到桌案上打开，沈令茹跟过去，一瞬间就被匣子里精致玲珑的头面迷得挪不开眼。
“这得是多宝斋最贵的首饰了吧！”姜韵惊呼一声，忙把它拿出来左看看右瞧瞧。
她想当然地认为这是父亲藏起来要送给自己的礼物，因为她最喜欢的花卉便是牡丹。
牡丹花开，富丽堂皇，头面上鎏金嵌银的大朵牡丹恣意盛放，栩栩如生，正符合她姜府长女的身份。
沈令茹也禁不住感叹一声，但一忽儿她又不想流露太多艳羡之意，因为这只会让姜韵更加得意。
“咱们快回去试试这个头面吧。这里也没有镜子。”姜韵关上匣子，把它抱在怀里，也不再理会沈令茹，一径出了书房。
一整个下午的时间，姜韵都在屋子里对镜梳妆，头上顶着那副头面，再也舍不得摘下。
她美滋滋地戴了去给罗姨娘看，罗姨娘正坐在炕上翻账本子，她孕吐得厉害，夜里失眠，觉都在白日里睡了。
姜韵颇得意地讲明她是如何在姜彻的书房里发现这个匣子的，原想得罗姨娘几句夸赞，毕竟人靠衣装，戴了这牡丹头面，她自己都觉得脸庞比往日要熠熠生辉许多，整个人明珠似的艳丽，却不想罗姨娘见了，当下把脸一沉，呵斥了她一番，还让她把匣子放回去。
姜韵一手牢牢按住首饰，一面哭丧着脸嚎道：“为什么！反正父亲迟早要送给我的！”
沈令茹在一旁看了表妹这般模样忍不住发笑。
罗姨娘不愿在外人面前丢了脸面，柔声宽抚姜韵：“你也知道你父亲迟早会送给你，但如果你现在戴了出去，父亲就会知道你进过他的书房，没有看书却只拿了首饰盒子，必定会责备你。”
实际上罗姨娘心里有个猜测，那就是首饰是姜彻打算送给姜承钰的。但看沈令茹在，她不好打击自己女儿。
姜韵听后良久不言，对这番话渐渐认同。
幼时她母亲罗姨娘失宠过一段时日，那几年连带着她也遭了不少冷待，因此她总觉得父亲是捉摸不透的，父亲的宠爱更是容易飞走的。努力念书讨父亲欢心是不大可能了，她只有乖乖巧巧做个端庄有礼的女儿。
但是这首饰，美得她离不了手，更别提再把它送回去。姜韵慢吞吞把首饰摘下放回盒子，看了看旁边的沈令茹，她唤了一声，伸出一只手把她招来，说道：“你帮我把这匣子放回父亲书房吧。我实在做不到把它放回去。”
沈令茹看看罗姨娘，罗姨娘朝她点点头。姨母都发话了，她心里纵有一千个不愿意也只好接过匣子。此刻临近晚饭时分，一会儿姨父若是回来撞见她在书房，到时问起，她也不敢说出是姜韵的缘故，只有自己受骂的份儿。她的好姨母，早就摸准她是个可拿捏的软柿子。
再到姜彻书房时，沈令茹的小心脏简直要扑出来了。刚把匣子放回原处，只听外面有一阵悦耳动听的说话声，渐渐近了，直进到屋里来。
沈令茹一个手抖，磕碰到书架，弄得书架左右摇晃，她吓得手指冰凉，努力想扶住书架，不想最顶上的书仍是哗啦啦地掉下来散了一地。
而她正好和承钰四目对视，打了个照面。
承钰本来是想来找姜彻的，因为不想看到罗姨娘，便直接走了姜彻书房。没想到一进来便听见书本滑落的声音，又看到沈家表姐神色慌张地望着自己。
她在这儿干什么？她一个人进了父亲的书房？
一瞬间脑子里存了许多疑惑，姜承钰还是选择先和沈令茹打个招呼。
“沈姐姐，好巧啊，在这儿遇见你。我有几日没见过你了。”
饶是承钰的笑带着春风拂人的舒服，沈令茹仍是吓得面色发白，一双纤手不住发抖，下意识地把手背在身后。
“承钰妹妹好啊。”她喘着气，胸膛一起一伏，却说不出一句多的话来。
承钰不说话了，一双水晶似的桃花眼似笑非笑地望着沈令茹，似乎已经望透了沈令茹的心思。沈令茹决定和盘托出时，门外走进一个高高瘦瘦的身姿。
正是姜彻。他穿了一身宝蓝色素面湖杭夹袄，虽已年过三十，身材瘦削，但依旧笔挺如松，风雅绰约。承钰看着父亲风流儒雅的气质，白皙的面容简直可以和罗姨娘相比，兼之眉目清朗，不由想到当年他和母亲也是一对极相配的玉璧佳人。
承钰向姜彻行礼，叫了声“父亲”，想起沈令茹还在书房里。看向沈令茹时，不知她是吓得太厉害还是真的做了什么心虚事，一张嘴唇直哆嗦，盯着父亲也不说话。
“父亲，沈姐姐来找我，说想借些诗词看，我想着您这儿多，所以便带沈姐姐来您的书房找找。您，不会怪承钰吧。”承钰抢先解释，一双亮晶晶的眼睛眨巴着，试探地看着姜彻。
姜彻本来听说俩人是来找书看的，也就没有责怪之意，又见小女儿言语柔和，态度可爱，便说道：“无妨，你们日后还想看书，只管来书房拿，不过，得提前和父亲说一声，都拿了些什么书。”
“好。”承钰甜甜地应下，走到桌案边看到熟悉的字迹，拿起来便道：“沈姐姐说喜欢看这本，父亲借给我们可好？”
姜彻一看，正是自己闲时写下的诗词集，心里更喜，对沈令茹笑道：“侄女若是喜欢，尽管拿去好了。”
沈令茹这时才回过神来，脸上有了血色，低声道谢，从姜承钰手中接过集子，便告了辞，低头快步离开。
父女俩顾着说话，谁也没注意沈令茹走时，一双耳朵已是鲜红欲滴。
元宵节前一日，姜府上下张灯结彩，热闹非凡，一为闹元宵，二为庆贺府上二小姐的十岁生辰。
此时姜韵的亲事也让罗姨娘基本订了下来。罗姨娘怀着肚子，趁新年结束之前忙忙地周转于各府的宴会上，因为元宵一过，就预示着新年的彻底结束，而新年间各府漫长的酒戏，正好是有适龄子女说亲的好时机。
眼看着再过几月姜韵就十五岁了，罗姨娘心里免不了着急。恰在这时有人说起泉州一户名门望族，那家人姓于，虽已到了末世，但根基尚稳。于家的嫡次子长姜韵三岁，前年已中了举人，可以说前途一片大好。