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自来欢愉的日子过得总是飞快,转眼间,这年节就将过完,而在儿子平安出生之后,陆缜也没理由继续逗留在京城了。
这不光是因为他放心不下山东那边的诸多事宜——事实上,在年后,留在山东的杨震他们每过两日就会把当地之事写成书信急递过来,好让几百里外的巡抚大人对此有个了解。这让他知道至少这一段时日里,一切都很平静,孔家早就消停了,民间反对之声也已尽消,只等过完这个年,相关之事就能重新开展——让他无法在此久留的,还是京城百官的态度。
即便天子早就明诏发出,认为陆缜还算情有可原,只罚俸一年小惩大诫,但那些与他对立的言官御史却并没有消停的意思,弹劾他的奏疏就没怎么停过。若是等过完了中元节他还不回山东的话,恐怕会遇到更加密集的攻讦,到那时就是皇帝都未必能护得稳他了。
所以为了不使事情变得更糟,陆缜只有尽快离开北京这是非之地。至少得做出一些成绩来后,才能真正让这些反对开海之人闭嘴。
当他做出这一决定后,陆家上下原先因为公子诞生而喜庆欢愉的场面又低落了不少。楚云容二女虽然口中没说什么,但心里也满不是滋味儿。尤其是云嫣,这几日虽然夜夜都缠着郎君,但能不能如姐姐般怀上孩子却也难说,让她总舍不得对方的离开。
可身在官场,又有远大志向等着实现的陆缜总不能因为这样就不顾一切,所以只能硬起了心肠,好生宽慰了两女一番后,决定十六一早就再次赶赴山东。
而在此之前,正月十四的午后,陆缜则再次来到了皇宫,觐见天子。
与以往一般,他很顺利就入了宫门,然后赶到暖阁见到了正在翻看奏疏的朱祁钰。虽然室内生着无烟的金丝贡炭,温暖如春,可皇帝的脸色却有些发青,显然心情很是不好,这让周围的那些太监们一个个都噤若寒蝉,连呼吸都是轻轻的。
话说因为受了自己皇兄被王振这个权阉所蒙蔽的教训,朱祁钰对身边的内宦总是充满了戒备。不但每过一段时日就会更换近侍之人,而且对他们也极为严苛,但凡做错了什么,轻则斥责,重则直接就打发出宫,这让一干宦官的日子变得极其艰难。
看到陆缜来到,一名内宦鼓了鼓勇气,才小声地道:“陛下,陆巡抚到了。”
皇帝这才抬起头来,看了陆缜一眼,便挥手把这一众近侍都给赶了出去:“陆卿你打算后日一早就离开北京?”
“回陛下的话,正是。山东那边诸事都等着臣前往拿主意呢,总不能一直留在北京吧。”陆缜忙回了一句。
“朕明白,你是担心那些臣子在年后又对你群起而攻之,才不得不尽快离开的。你夫人才为你诞下一子,你却要远离而去,心里不会怨朕吧?”
“臣不敢。臣既是陛下的臣子,受陛下信重担下开海重任,自当尽心竭力以图报君!”陆缜赶忙表态道。
“你也不用这么急着表态,其实就是朕也对那些言官颇为不满。哎……可这都是祖宗定下的规矩,朕就算贵为皇帝也无法改变哪。”朱祁钰长长地叹了口气,道出了自己心里的无奈来。
陆缜见他竟当了自己的面说出这么番话来,不禁有些感动。这是真把自己当成心腹或是朋友才会把心事吐露出来。可这种话,他一个当臣子的却又不好接,只能陪着叹息一声。
同时,在仔细打量了天子后,他发现朱祁钰看着比去年见面时又憔悴了一些。显然,这次群臣请求迎回太上皇一事对他的影响还是相当大的。
两人沉默了一阵后,皇帝才又开口道:“朕已经跟他们说了,等到过完上元节,就派礼部官员赶赴北边去与蒙人接触。只要他们不再提什么无理要求,便把太上皇接回北京来。”说话间,他的眼中满是失落。
他自问这一年多时间来,自己这个皇帝当的是兢兢业业,比之兄长可是要尽心得多了。大明天下在自己的努力下也正向好的发展,一年多前的那场变故所造成的损伤也已痊愈。可那些臣子怎么就总是不能忘了那人,非要给自己添堵呢?
只可惜这种话他只能在心里想想,就是当了陆缜这个最得其信任的臣子面前,也是无法宣诸于口的。
陆缜迟疑了一下,还是回道:“此乃安定人心之举,陛下圣明。”顿了一下后,才又接道:“其实陛下也不用太过担心上皇他归来后会什么影响,毕竟如今已是景泰二年了。”
“是么?可朕怎么就觉着朝中有很多人还在心念旧人呢?”
“此乃人之常情,毕竟这才一年多时间而已。如今朝中官员,都是正统年间过来的,无论是出于公心,还是为了自己的名声,他们都必须表现出对上皇的尊敬。”陆缜斟酌着用词地说道:“其实陛下可以这么想,他们敢在此事上冒着可能让您不快的风险进言,也正是忠诚的表现。而如今陛下毕竟是一国之君,他们真正要尽忠的,还是您。”
“也只能如此想了。”朱祁钰有些不置可否地应了一句。他显然是个心思很重的悲观主义者,现在朱祁镇都还没回来呢,他已经开始担心了。
眼见他落下心结,陆缜只好有些僭越地道:“其实陛下在此事上不必太过忧心,即便上皇回来,他对您也没有太大威胁了。”
“何以见得?”因为心里堵着,朱祁钰也没细想陆缜话里的不当,赶紧问了一句。
“前者,陛下已与群臣将土木堡大败之过错都查明白了,这其中上皇的罪责也是极大的。正所谓天子犯法与庶民同罪,既然如此,他回京之后总要承担些责任的。如此罪人,又岂能再觊觎这至尊之位?”陆缜壮着胆子进言道。
朱祁钰细细一想,脸色便稍微好看了一些:“陆卿所言倒也有些道理。”随即他又想到其实这一事也是陆缜推动才得以落实的,这么看来他是早就防着有这么一天了。
见皇帝颜色稍霁,陆缜便把心一横,又道:“陛下,其实臣以为还有一法,可彻底杜绝您所担心之事。”
“却是什么法子?”皇帝顿时就来了兴趣,赶紧问道。
陆缜便上前一步,压低了声音说出了自己的法子。这一番话说得天子脸色几度变化,随后又是一阵迟疑,最后却道:“兹事体大,且容朕先斟酌斟酌。”
“是,臣明白。”陆缜也没有催着让天子拿主意,此事他只能是给主意的,但到底该不该做,还得皇帝自己决断了。
虽然一时间朱祁钰拿不准主意,但却也能明白陆缜对自己的一片忠心,便笑了一下道:“对了,之前朕答应你会把内库里的一些物件交由你贩去海外,此事已经准备得差不多了,等后日你启程时,朕自会让人将这些一并送去的。”
“臣多谢陛下信任,臣保证,此番出海一定能让朝廷大有所获。”陆缜忙行礼拜谢道。
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很快地,分别的日子就到来了。
正月十六日的通州运河码头上,几艘大型官船已经升起了风帆,只等陆缜这个正主上了船,便可起航。所以这次回去会有好几艘的大船,便是因为那里都装满了从皇宫里取出来的瓷器绸缎等物件。
而此时,陆缜则正与楚云容、云嫣二女作着最后的惜别。
“云容,你现在最要紧的还是将养身子,女子生产之后最是虚弱,可别因此落下了病根。若有什么不适,就让人去找金太医。云嫣,在家里要好好帮着姐姐,我此去山东,应该就能打开局面了。短则一两年,长则三年,必然成功,到时我们就可重新长相厮守了。”陆缜嘱咐着两女道。
两女的眼中都含着泪水,但还是一齐点头:“陆郎你就放心吧,家里一定会好好的。元毅我们也一定会照顾好,让你没有后顾之忧。”
“陆郎,我会听姐姐的话,好好照顾她的,你就放心吧。”
看着这一对娇俏如花的美人儿对着自己如此依恋,陆缜心里既感甜蜜,又有些愧疚。但他既然选择了这条路,就只能与她们暂作别离了。在欣慰地一点头后,他又上前一步,展开双臂,猛地就把二女一起给揽进了自己的怀中。
这时,他们周围可还有好多人看着呢,见他突然这么做,两女明显都是一呆。但随即,她们有抛开了什么礼法和矜持,也把身子紧紧地贴在了陆缜的怀里,似乎是想更多地感受自家郎君的温度。
直抱了有好一段时间,陆缜才咬牙狠心,放开了二女。在深深地看了她们一眼后,终于把身子一转,头也不回地往连接大船的踏板走去。不是他绝情,只因他担心若是回头,就又要舍不得二女了。
很快,船就缓缓而动,离开了码头。而楚云容二女却并未离去,而是久久地立在那儿,目送着几艘大船最终消失在视线的尽头……